Древесный маг Орловского княжества 2

Кое–как сбились за плотные препятствия кучками. Ждём новых подарков.

На подружку смотрю, а она на меня глазами чёрными вытаращенными. Голову выронила, её и пригвоздили. Всё, попорчен трофей.

Около получаса обстреливали нас, не давая поднять головы. Кто–то из дружинников истерично ржал, что нам как раз нужны стрелы, что князю в рать отвезём. А потом шутника пригвоздило.

Вероятно не получив должного эффекта, вражеские войска отошли окончательно. На рубежах наступило относительное спокойствие. И мы даже выдохнули с облегчением и бросились искать раненных.

Но Хотомир не потерял бдительности.

Пустил вперёд лазутчиков разведывать и расставил людей на подступах. Оценив обстановку, дал указания уплотнять оборону из подручных средств. В ход пошли туши лошадей и тела половцев, которыми завалили ежи до высоких куч. Заодно проверили, нет ли среди них затаившихся раненных. Таких оказалось немало. С учётом завала на дороге, линия обороны сократилась. Однако и людей боеспособных стало на треть меньше. Покосили нас знатно…

Радует, что по прикидкам матёрых вояк мы тысячи две половцев положили.

На своём участке обороны у болот я тоже занялся укреплением, задействовав уцелевшие две с половиной сотни моих бойцов.

От деревенских, не считая Крезо и Гайянэ осталось пятеро, двоих еле вытащил с того света. Утешает хоть, что обе наёмные магички уцелели, пусть и выглядят, как подранные кошки. Молодой Герке не повезло, волосы сгорели к чертям полностью.

— Она что, сама себя подожгла? — Бурчат дружинники, на магичку поглядывая.

— Не переживай, отрастут… — утешает ту сорокалетняя напарница, а сама хихикает украдкой.

Одним смешно, другим грустно.

Но всё это от нервов. Только могучие витязи, мелькающие периодически то тут, то там, спокойны и сдержанны.

Мне бы их хладнокровие! А то кажется, что с ума начинаю сходить, когда горы половских трупов на ежах вижу. Будто кто–то ещё стонет, помощи просит. Сдаётся…

В агонии битвы я в крови их купаюсь без отвращения, будто дьявол во мне беснуется. А когда вот так, со стороны в гнетущей обстановке и ожидании некой кары за это… колотить начинает. Но глядя на живых соратников с лицами полными надежд и вспоминая головы детей русских на кольях, твердеет моя рука.

И с решимостью глубокий вдох делаю.

До вечера время тянется долго. А как стемнело половцы стали прощупывать нас небольшими отрядами, не давая покоя. То с правого фланга на высоту полезут, то с другой стороны в низине копошатся. Иногда и стрелы прилетают на позиции с явной издёвкой.

— Решили измотать, собаки, — шипит Крезо, прицеливаясь в очередного урода, ползущего к нам в траве со стороны болот.

Днём я так и не уснул, а теперь и подавно. Сердце долбит бешено, не переставая.