Невеста проклятого императора

— Господин Томас, буду вам очень благодарна, - отвечает та. Вижу, как облегченно выдыхает младший, оставляя жену не одну, а в обществе надежного человека. То, как он спас Наташу от острозуба, рискуя своей жизнью, мы все не могли не оценить.

— Андриарн, — обращается ко мне темный генерал, — присмотрите за девушками, прошу вас.

Сдержанно киваю. Разумеется, присмотрю. Раз уж остаюсь во дворце. Я, конечно, не воин, но за тремя барынями постараюсь уследить.

Наконец, тронный зал пустеет. Вит напоследок тоже пронизывает меня взглядом, значение которого я прекрасно понимаю — не подвергать Натали опасности и постараться сдержать чувства. Вернется и разговор о свадьбе снова встанет между нами, а пока...

А пока мне нужно хотя бы ее найти. Первым делом отправляюсь в покои Наташи. Где, как не там, они могут спокойно пообщаться?

Однако странное столпотворение слуг у двери сразу же приносит предчувствие неладного. Слышу вой и грохот внутри ее покоев. Дружок? То есть Наташи там скорее всего нет.

Слуги расступаются передо мной, кланяясь.

— Ваше Высочество! — выступает вперед наиболее смелая молодая горничная. Возможно, новенькая, поскольку единственная не смотрит на меня с недоверием. — Уже примерно четверть часа там что-то происходит странное. Сначала слышался просто грохот, потом появился этот душераздирающий звук. Как будто какое-то животное плачет.

— Оно и есть. А госпожу Натали никто не видел? Или герцогиню Рендар?

Все отрицательно качают головами, а новенькая озвучивает:

— Нет, мы думали они в тронном зале. Что-то случилось? Свадьба состоялась?

Какая любопытная, но я решаю за смелость ответить на ее вопросы.

— Успели обвенчать только принца Рене и принцессу Вер Нею. Явился гонец с вестью о прорыве. Император и генерал Рендар отправились на границу. Вам лучше разойтись. Я сам посмотрю, что происходит за дверью.

Будем надеяться, что Дружок запомнил меня и не станет набрасываться.

И где все-таки Наташа с Кат Риной?

Пытаюсь подавить волнение. Уж не чувствует ли острозуб опасность, угрожающую его хозяйке? Темная бездна! Только этого не хватало!"

"Без лишних сомнений вхожу внутрь и застываю у двери. В гостиной творится страшное. Похоже, Дружок очень сильно хотел вырваться и предпринимал для этого все усилия. Его привязали на балконе, но цепь оказалась достаточно длинной, чтобы смог устроить беспорядок внутри. Сама дверь на балкон сломана, как будто в нее бились очень крепкой головой. Мебель разбросана по сторонам, ковер разодран острыми когтями.

Острозуб настороженно смотрит на меня, ожидая, что сделаю. Но по его нетерпеливому ворчанию понимаю, что определенно чего-то хочет.