Невеста проклятого императора

Но вопрос задан, и надо дождаться ответа.

— Мне нужно подумать, — отвечаю, медленно растягивая слова.

Почесываю грубоватым движением затылок. Ему такое никогда не нравилось, я замечала. Когда вела себя подобно простолюдину. Ему больше импонировал мой интеллект и манеры, чем вот такие нарочито простоватые жесты.

Отхожу к окну. Что попросить?"

"Можно выбрать какую-нибудь глупость. Вот что он может мне серьезного подарить? Если б девушкой была, можно было бы пококетничать, загадать что-то мило-романтичное, а так.

На улице вижу прогуливающихся дам. И одна из них вдруг так сильно напоминает Катю, что я вздрагиваю.

Так, стоп. Она в психушке почему? Потому что утверждала, что она принцесса! Из другого мира!

Черт. Выходит, она может быть и не Катей? Мне нужно срочно домой!

— Андриарн!

Он, оказывается, смотрел на меня все это время.

— Да. Ты придумал?

— Мне нужна помощь! — его брови взлетают. — Вы можете отправить меня назад в мой мир?

Он тут же становится хмурым и раздраженным. Ему не нравится мое желание.

— Мне казалось, у тебя договор с Виттором. Ты обещал помочь с проклятием, хотя бы попробовать.

Ну вот. То сам против нашего брака, то теперь наоборот.

— Да я не прошу насовсем! Ненадолго. Мне бы несколько часов. И я вернусь. Вы сможете помочь? У меня сестра в больнице! Я должна ей помочь. Она же потеряет меня, если меня год не будет. Нужно предупредить, чтобы не волновалась.

Молчит, обдумывая мои слова.

— Но ведь я не смогу заставить тебя вернуться. Даже если получится закинуть туда ненадолго. Ты же наверняка сам не захочешь снова оказаться здесь, оставив сестру и свой мир. Я не могу... не могу лишить брата шанса.

Мотает головой, словно разрываясь между верностью брату и долгом чести, так сказать.

— Я вернусь! Обещаю! — заламываю локти, чувствуя, что могу уговорить его, что почти он сдался. — Андриарн! Пожалуйста. Я обещаю, что вернусь! Точно. Ты никого не подведешь в этот раз. Если можешь, помоги.

Хватаю его ладонь и сжимаю. Умоляюще смотрю влажными глазами. Долго не отводит взор. Потом прикрывает веки и произносит тихо:

— Давай попробуем.

Неужели согласился? Я не верю!

— Да?

— Да. Ну чего стоишь? Пойдем скорее.

— А к-как? — все ещё не верю и заикаюсь от счастья.

— Под часовней есть алтарь, амулет у меня с собой. Кажется, я немного восстановился. Но ничего не обещаю.

Мы выходим из библиотеки и устремляемся к цели, мне приходится бежать за ним — такие у него гигантские шаги, да и скорость немалая. Торопиться, словно боится передумать.

Наконец, открывает передо мной тяжелую железную дверь, пропуская вперед в темное помещение. Вскоре загорается несколько факелов. Обычных, не магических. Внутри все почти как в замке, только помещение поменьше.