Охота на живца

Жуткие тени возникли буквально неоткуда, образовавшись в пустом коридоре. И хищно метнулись на нас, точно голодные волки, почуяв кровь. Граница их пока держала, но невольно задумаешься, насколько ее хватит."

"- Это еще что за твари? – не удержалась от вопроса, с ужасом наблюдая, как они продолжают рваться за очерченную на полу светящуюся границу рисунка.

Девушка ответила что-то каркающе-шипящее, наверно на чужом языке, а после пояснила нормально.

- Забирающие жизни, - сказала, продолжая осматривать рисунок, пробуя границу мягкими касаниями, точно проверяя на прочность.

Сразу вспомнила, что за твари. Пришлось прочитать кучу книг об этом мире, упоминалось и такое. Твари сродни духов, питаются жизненной силой, поддерживающей в них подобие жизни. Кидаются на все живое, выпивая в стремлении продлить существование.

И относятся к категории нежити. Мерзкий расклад. Одно касание такой сущности, и жизненная сила начнет утекать в ее сторону. Насколько быстро и можно ли остановить процесс, понятия не имела. Не исключая, что достаточно мгновения, чтобы выпить тебя под чистую.

Подумала с содроганием, присматриваясь к роящимся за светящимися линиями теням. Чувствовала себя куском мяса, выставленным перед хищниками. Страшно, сердце лихорадочно бьется, и совершенно непонятно, что делать.

- Рисунок не совсем ловушка, - пояснила девушка, закончив осмотр. – Скорее защита. Выйдешь за границу, и тебя выпьют. Останешься внутри, спасешься, но угодишь в когти того, кто все это затеял. И я не могу активировать связь…

Поняла, что она не может связаться с замком, чтобы попросить помощи. И все остальное осознавала тоже, оценив заготовленную ловушку и всю мрачность ситуации. Или гибель от призрачной нежити, или в лапы врагу. Тот при любом варианте в накладе не останется, даже моя смерть будет в радость.

Вьющиеся за границей твари напоминали призрачные силуэты, только уж очень плотные. Их присутствие отчетливо отдавало холодом, заставляя содрогаться от ужаса, ощущая их близость. Словно дыхание смерти.

- А ты можешь позвать через связь? – предложила Айлин, указывая на мою руку с каире.

- Не умею! – ответила ей возмущенно, получив взамен презрительный взгляд, невольно заставившийся оправдывать, что еще больше бесило. - Я же не магичка!

- Как же я забыла! – продолжила она язвительно, и добавила с превосходством. – Без меня ты бы не справилась!

- А ты можешь? – спросила не менее язвительно.

- Да, могу их уничтожить, - пожав плечами, отозвалась девушка.

- Что, всю толпу? – с сомнением указала на скопившееся тени.

К этому времени их стало гораздо больше и прибывали новые. Они роились потоком, издавая низкий, приглушенный вой, от которого душа буквально леденела и кровь застывала в жилах.