Охота на живца

И я осталась одна, охваченная тревожными ожиданиями в гулкой пустоте дома и словно затаившейся за пределами его стен пугающей темнотой.

Несколько раз глубоко вздохнула, понимая, самое время паниковать. Краген очень организован и внимателен к деталям, он бы не позволил себе так меня запугивать, исчезая и не отвечая по блокноту связи. Значит что-то действительно случилось.

В моем блокноте связи помимо Крагена и Серого было всего два имени – Норда и Правящего. Причем оба совсем недавно добавил Краген, на всякий случай. И вот он наступил, тот самый страшный случай, которого так не хотелось.

Конечно собиралась писать именно Норду, помощнику Крагена. Внутри еще тлела глупая надежда на провал какого-нибудь эксперимента и фатальную утрату Крагеном блокнота связи. Интуиция только хмыкнула в ответ покрутив пальцем у виска, признавая все надежды беспочвенными."

"«Норд, это Ника. Краген пропал. Ты не знаешь, что с ним?» - написала в блокноте связи, с замиранием сердца ожидая ответа.

«Приветствую, Ника. Я его сегодня не видел» - почти сразу ответил мне Норд.

«Можешь узнать, нет ли его в здании академии? По блокноту связи он не отвечает» - попросила.

И потянулось тягостное ожидание, когда извелась, охваченная страхом. А потом встревоженный Норд просто прибежал и позвонил в дверь.

Вздрогнула, услышав странный звонок в полной тишине пустого дома. И только поступившее сообщение Норда в блокноте связи уберегло меня от близкого разрыва сердца.

«Ника, я под дверью дома профессора» - писал он.

Резко вскочив с кресла, понеслась вниз открывать, сама удивляясь своей скорости. За дверью на фоне сгустившееся темноты, подсвеченный освещением крыльца, стоял всклокоченный и запыхавшийся Норд.

- Ника, я не знаю, где профессор де Краст. Никто не знает… - с тревогой произнес он, посмотрев на меня.

***

Норд задумчиво крутил в руках полупустую чашку с чаем, пересказывая свои метания в попытках разыскать Крагена. Рассеянно слушала, удобно расположившись за столом напротив.

С виду нашу композицию за накрытым для чая столом можно принять за обычные мирные дружеские посиделки. Если бы не гнетущая атмосфера тревожного ожидая, поселившаяся в пустом доме, окруженном подкравшейся осенней темнотой.

На самом деле вовсе не собиралась закатывать чаепитие, да и обстоятельства не располагали. Просто предложила запыханному парню кружку чая, оценив его измученный вид. В буфете гостиной Крагена все очень удобно припасено на подобный случай, и буквально через минуту мы пили чай.

Ученик Крагена пребывал в отстраненно печальной задумчивости, прокручивая на изящном блюдце тончайшую фарфоровую белоснежную чашку с замысловатым рисунком.