Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

Молодой человек подвёл к нише, украшенной мраморной статуей и надавил на один из декоративных камней сбоку от неё.

– Роберт, передай брату или отцу, чтобы искали меня там. И приглядите за герцогами Малборн.

Я быстро скинула туфли и передала Энид, наказав позаботиться о них так же, как и об украшениях, а сама нырнула в потайной коридор. Как только скрытая дверь бесшумно встала на своё место, я прислушалась. Откуда-то сверху доносились едва уловимые шорохи. Запихнув сунутый мне в последний момент небольшой кинжальчик в ножнах в декольте, подхватила юбки и понеслась вперёд. Люблю сообразительных родственников, хоть и временных. Может, Роберта и готовили на замену отцу, зато Френ точно как-то связан с местными «силовиками». Как бы Джоанна ни убеждала меня, что её старшие мальчики всего лишь приглядываются к дворцовой жизни, пока учатся, примерно кто кем будет, я видела."

"То, что я выбрала правильное направление, убедилась за ближайшим поворотом, наткнувшись на женские туфли. Действительно, не каблуками же стучать подкрадываясь. Хвала тому, что кринолины тут не вошли в моду! Иначе на лестнице точно самоубилась бы капитально. Между тем прыти «малборновской крыске» можно было позавидовать. И отдельное спасибо мэтру Антверту за восстановленное тело, жаль, что вместо него на балу присутствовал мэтр Олборн. В итоге я разогналась так, что едва не впечаталась в стену на очередном повороте. Понастроили тут лабиринтов...

– Госпожа Ходеборн! Какой сюрприз! Тоже решили прогуляться в тишине и покое?

Наперсница герцогини Малборн вздрогнула и обернулась. Пользуясь её замешательством, я подходила всё ближе и ближе.

– Если вздумаете кричать, думаю, ваша хозяйка не обрадуется... – я выдернула кинжальчик и покрутила в руке.

Женщина явно не ожидала вообще кого-нибудь тут встретить, судя по количеству пыли, этим ходом очень давно не пользовались. Госпожа Ходеборн, словно загипнотизированный змеёй кролик, следила за блестящим лезвием, в котором отражались отблески пламени. Вот уж действительно крыса, заранее подготовилась. Ведь по дороге ни свечей с подсвечником, ни огнива взять было неоткуда. Это мне пришлось скакать практически в полной темноте.

– Свечу на пол, живо!

Опрокинуть присевшую госпожу Ходеборн оказалось не так и сложно. Плюс ко всему она украсила своё платье декоративным поясом из той же ткани. Пара-тройка озвученных перспектив, и вот уже её руки крепко-накрепко связаны за спиной. А ещё Рома ругался, когда я смотрела обзоры криминальной хроники во время готовки. Пригодилось же! Пришлось, правда, откромсать край нижней юбки, чтобы использовать в качестве кляпа, да ничего. Не моя же. Подумав немного, срезала ещё один длинный лоскут, связав ноги.