Особое условие

И если супруг смотрел на нас изучающе-цепким взглядом, то глаза Дианты лучились доброжелательностью и нетерпением.

– Мир вашему дому, – поприветствовала их на местный лад.

– Риналлия, с приездом! Мы с моим супругом Тарланом очень рады видеть вас у нас в гостях.

– Позвольте представить моего секретаря и помощника Сирила.

Супруг Дианты бросил на того взгляд вскользь, напрягся и уже более внимательно оглядел Сирила. Кажется, не сильно поверил, что он обычный помощник.

– Вы наг?

– Наполовину, – скупо бросил Сирил, но тоже подобрался, и я явственно ощутила его недовольство.

– Я встречался с нагами. Вы умеете быть незаметными, но я знаю, на что обращать внимание.

Слегка накалившуюся атмосферу разрушил Рорк. Заинтересованный новым знакомством, он с клекотом сделал круг над нашими головами и, снизившись по спирали, приземлился на столбик крыши паланкина, с высоты рассматривая всех нас.

– Это мой питомец Рорк, – представила и его.

При виде аханы вся невозмутимость слетела с лица хозяина дома.

– У вас ахана?! Я думал, больше никогда не увижу такого!

– Ну, как у меня… – Я улыбнулась при виде неприкрытого изумления. Черты лица мужчины смягчились, ушла суровость, и сразу стало видно, что он весьма привлекательный. – Скорее, это я у него. Он меня оберегает и заботится.

Удивительно, но мои слова ничуть не разочаровали Тарлана. Я бы сказала, даже произвели еще более сильное впечатление. Он расслабился, улыбнулся располагающе и пригласил нас в дом. У меня вообще создалось впечатление, что я прошла проверку. Правда, непонятно пока какую.

– Предков аханы почитают в Игенборге. Они давно вымерли, но считаются покровителями города, – просветила меня Дианта.

– Ахан тоже почти не осталось, – с сожалением произнесла я.

Рорк выкрикнул что-то и умчался ввысь. Явно удостоверился, что произвел впечатление, успокоился и решил перекусить.

Дианта и ее муж жили в просторном двухэтажном доме, окруженном роскошным садом. Благодаря множеству деревьев в комнатах стояла приятная прохлада, что особенно чувствовалось после знойных улиц.

Сирила и Никоэля проводили в мужскую часть дома, а Дианта увлекла меня на женскую.

– Живу здесь уже больше года, но все равно странно видеть разделение дома, – призналась она тихим голосом и с легким смехом.

Я улыбнулась, пока не определившись, как относиться к новой знакомой. Арджана утверждала, что ей можно доверять, но мой опыт говорил, что прежде стоит понаблюдать самой. Что я и делала.

– Рада видеть здесь родственницу Арджаны, – продолжала Дианта, а я едва не споткнулась.

– Ты в курсе? – вырвалось невольно.

Идущая впереди Дианта обернулась с улыбкой.

– Вы с братом похожи. Мало кто заметит, но я художница, и на подобные вещи у меня наметан глаз.