Отель последней надежды

— У нас первый управляющий был итальянец и страшный осел, — сказала Надежда, пристраивая поднос на малиновую банкетку возле лифта. — Давайте прямо здесь сядем и выпьем кофе! А второй был американец, и…

— Тоже осел?"

"— Нет, он как раз был ничего. Но он не пил кофе с кофеином! И спиртного совсем не пил, все только колу. При нем наш ресторан с русской кухней освоил бургеры и картофель-фри. И еще он все время принимал пищевые добавки, и однажды наши девчонки ему их подменили.

— Зачем?

— Ну, не знаю. Пошутили, вот зачем!

— Отлично, — похвалил Дэн Уолш.

— Они нашли у доктора Трутнева похожие таблетки и насыпали в его флакон. И он месяц вместо пищевых добавок принимал три раза в день валерьянку и чувствовал себя прекрасно! А весь отель над ним хохотал. А теперь у нас вообще отличный управляющий. Ирландец. Ирландцы похожи на русских.

— Я ирландец.

Надежда вытаращила глаза.

— Не может быть!

Он пил кофе, ел пирог и улыбался. Он вообще хорошо улыбался — иногда только глазами, и это было привлекательно и очень странно: веселые глаза и совершенно серьезное лицо.

Надежда вздохнула.

— А вас за что бросила жена? Только из-за работы или вы ей изменяли?

Он покрутил головой, прожевал и только потом сказал:

— У нас не принято.

— Что?

— Изменять женам.

— Да бросьте вы!

— У нас лучше развестись, чем изменять. Во-первых, существует общественное мнение, во-вторых, карьера. Америка — пуританская страна, и, например, мое начальство очень не одобрило мой развод. Да еще такой поспешный! Мы развелись за полтора месяца. Обычно на эту процедуру уходит полгода и больше. В-третьих, существуют суды. Если ты изменяешь и об этом становится известно, у адвоката противоположной стороны есть все шансы оставить тебя нищим. Ты изменял, ты и виноват.

— А-а, — протянула Надежда разочарованно. — А я думала, что вы не изменяли, потому что любили.

Он допил кофе и аккуратно поставил чащку на поднос.

— Любил, — согласился он. — Только я уже забыл, как это было. Я все время работаю и все время далеко от дома. Американские жены не любят таких мужей!..

Дэн Уолш встал с банкетки и сверху посмотрел на нее.

— Почему вы спросили про мою жену?

Надежда тоже встала и подняла поднос.

— Нужно отнести кофе вашему майору, — сказала она себе под нос. — Я спросила, потому что мне.., любопытно. — Она улыбнулась. — Кроме того, вы же рыцарь!

— Кто я?..

Она подумала, что как-то не правильно произнесла по-английски это слово, и повторила почти по слогам:

— Ры-царь. Вы спасли меня от воров на улице. Вы приехали, когда я подумала, что у меня в квартире труп. — Она не знала, как будет «повешенный», и сказала просто «труп». — Спасибо вам за это.

— Кто-нибудь из вашей семьи когда-нибудь работал на Востоке?

Надежда моргнула.