Отражение зла

 – Что там у вас происходит?

– О, я лишь хотел смахнуть пылинку с костюма Грановского, – елейным голосом произнес Корнелиус и действительно стряхнул с воротника Алекса пару пушинок.

– Теперь это так называется? – Алекс вскинул брови. – А заодно он решил выбить пыль из моей прически!

– Всего лишь небольшое недоразумение, – ответил Корнелиус, усаживаясь за свой стол и старательно прикрывая руками дыры в мантии. – Хорошо, что ты решил связаться с нами. Мне как раз нужно с тобой посоветоваться по одному вопросу. Сам я не могу с этим разобраться.

– Дело в Максе? – Магистр с улыбкой взглянул на полуголого Беркута, застывшего посреди кабинета. Макс подобрал с пола куртку и, убедившись, что она не горит, набросил ее на плечи.

– В нем, окаянном! – кивнул Корнелиус. – Ты когда-нибудь слышал о магах, способных управлять сразу двумя стихиями?

Магистр задумчиво потеребил свою бороду.

– В Зерцалии я о таких точно не слышал, – признался он. – Но в других мирах мне приходилось встречаться с подобными существами.

– Существами?! – нахмурил брови Макс. – Не с людьми?

– Мне нужно навести справки и порыться в архивах, – сказал Магистр. – Тогда я смогу дать вам более содержательный ответ. Но сейчас я связался с вами по другому вопросу. Хорошо, что вся команда в сборе. У меня есть для вас новое задание.

– Что-то у меня нехорошее предчувствие, – пробормотал Алекс, усаживаясь на край письменного стола. – А мои предчувствия, как правило, меня не обманывают.

– Ваша компания неплохо справилась с инцидентом в Норд-Персивале, поэтому я хочу доверить вам новое дело. В восточных провинциях есть местечко под названием Ост-Стингер. Не слышали о таком?

– Очередной плевок на карте Зерцалии? – осведомился Алекс.

Корнелиус молча дал ему по уху, и Грановский громко ойкнул.

Глория вдруг переменилась в лице. Это не укрылось от глаз Камиллы. Ей даже показалось, что подруга Алекса испугалась, услышав название, произнесенное Магистром.

– Этот городок расположен посреди дремучих лесов, добраться туда можно только по воздуху либо воспользовавшись услугами местного проводника, – продолжил Глава Ордена Созерцателей. – В тех краях несколько небольших городов и деревушек соединены между собой такими извилистыми лесными дорогами, что путешественнику, не знакомому с местным ландшафтом, ничего не стоит заблудиться.

– Что случилось с городом? – спросил Макс.

– Нечто очень необычное. Власти Ост-Стингера, опасаясь повторения инцидента, обратились к Созерцателям за помощью.

– Почему именно к нам? – спросил Макс.

– Ваш Экзистернат находится ближе всего к Ост-Стингеру.

– А что же там все-таки произошло? – поинтересовалась Камилла, искоса поглядывая на Глорию.

А та вдруг стала очень бледной.