Отражение зла

– Отстань! Без тебя тошно…

– Какой же ты милашка, Алекс! Даже когда сердишься! – донесся до него елейный голосок.

Алекс наконец открыл глаза, и на мгновение у него перехватило дыхание. Он сидел на полу в тесной кухне Ипполиты. Самой старухи, кажется, не было, но зато перед ним примостилась на корточках Селина Готель в короткой кожаной курточке, кожаных штанах и высоких сапогах на остром каблучке. Юная ведьма плотоядно разглядывала его и скалила зубы в довольной усмешке. Ее длинные всклокоченные волосы были схвачены на макушке гребнем, больше напоминавшем обрубок из переплетенных древесных корней.

– А ты что тут делаешь?! – взвился Грановский.

– Просто хотела побыть с тобой наедине, пока ты валяешься в отключке, – заявила ведьма. – Грех не воспользоваться такой возможностью. Удачно я зашла в магазин, правда?

Она снова потянулась к нему длинными, тонкими пальцами с острыми ногтями. Алекс вскочил на ноги и отпрыгнул от нее подальше, словно от чумной. Его пальцы сомкнулись на рукояти кнута.

– Прежний урок не пошел тебе впрок, бешеная ведьма?!

– Ой, Алекс, ты такой дерзкий! – жеманно проворковала та. – Мне нравится!

– Не подходи ко мне! – предупредил он.

– Ты пренебрегаешь моей любовью? – вскинула тонкие брови Селина. – Знаю, в Норд-Персивале нам так и не представилась возможность познакомиться поближе, но это не повод отталкивать свое счастье.

– Какой еще любовью? Какое счастье?! С тобой?!

– Ты меня недооцениваешь, – хихикнула юная ведьма. – Могу дать тебе список тех, кто меня тоже недооценивал. Правда, никого из них уже нет в живых…

– Ты психопатка и убийца!

– Возможно, за мной водится парочка грешков, не спорю. Но я люблю тебя! Будь уверен, никто и никогда тебя так не любил. Так что прекрати кричать и иди сюда. Хватит уже сражаться. Пришло время для поцелуев!

Она раскрыла объятия и кинулась к нему. Алекс проворно перемахнул через стол и бросился к двери. В такой тесной комнатке кнут был бесполезен. Селина Готель прыгнула ему на спину и обхватила руками за шею, а ногами обвила талию.

– Вот черт! – выругался Алекс. – Какая приставучая зараза. Старуха мне за это ответит!

– Какая еще старуха? – не поняла Селина. – Ты что, головой стукнулся?

– Это ты стукнутая! Отцепись от меня!

– Э, нет! Ты ушел от меня тогда, но больше я тебя не отпущу! Когда мне еще встретится такой красавчик?

С Селиной на спине Алекс вывалился в торговый зал, перепугав до полусмерти мальчишку, стоявшего за прилавком.

– Где Ипполита? – рявкнул Грановский.

– Она пошла к старому амбару, – пролепетал тот.

– Какому еще амбару?!

– Позади рынка, большое старое здание.