Пари на счастье

Давно пора. Но эта девушка… точно! Девушка!

— Вы ещё живы там, Алексей Михалыч? — раздался у уха встревоженный голос.

Громов усмехнулся и удобнее взял мобильник.

— Жив. Простите, задумался.

Не в тех отношениях? Так она сказала? У неё в руке мобильник отца, подумалось Алексею, это будет посерьёзнее кольца на пальце. Что же там происходит?!

— Ёлку нарядили? — молодой человек вернулся к столу, зажал телефон плечом и потянулся к пакету, доставая самый, по его мнению, спелый мандарин.

— Нет, — вздохнула девушка, — сказал, что это лишнее…

— Каков негодяй… — Алексей закусил губу, сдерживая смех и принялся усердно чистить фрукт, затем закидывая одну дольку в рот, — неужели не удалось уговорить его?

Наталья нахмурилась. Жуёт уже что-то… она прижала ладонь к животу, теперь понимая, что и сама голодна. Михаил задерживался, и её стала мучить совесть. Может, стоило поискать его и помочь с покупками? Но и мешать не хотелось. Терзаясь сомнениями, она вернулась к своему невидимому собеседнику:

— Уговоришь его. Ваш папа брови как нахмурит, серьёзный, такой, ва-а-ажный…

— Угу, про ответственность уже говорил? — Алексей прислонился боком к столу и продолжил уминать уже второй мандарин.

— Говорил, — удивилась девушка, — а вы откуда знаете?

— Что натворили?

— Да так, — Наталья покрутила на пальцах свою шапку, — совершенно ничего интересного…

— У неё макушка надломлена, — неожиданно предупредил Громов младший, — когда устанавливать будете, то осторожнее там.

— У кого? — не поняла Наталья.

— У ёлки. Отец так и не заменил её. Закрепить нужно. Напомните ему, — пояснил Алексей.

— Почему бы вам не сделать это самому? — возмутилась девушка, — или не нарядить её вместе со своим папой?

— А меня никто не приглашал, между прочим, — потянул Громов.

— Вот уж! К отцу ещё и приглашение нужно?

— Угу. К моему — нужно, — проворчал молодой человек, — ладно, не буду мучить вас и дальше. С Наступающим, Наталья Петровна.

— С Наступающим, Алексей Михалыч.

— Не давайте ему скучать.

— Это уж как получится.

— Я ведь и отчёт потребую, — заявил Алексей.

— Вот это наглость! — ахнула собеседница, — я на вас не работаю, кажется, вы забыли!

— С этой минуты вы мой тайный агент, — заговорщицки проговорил молодой человек.

— Никогда такому не бывать!

— Спорим, что так и будет? — усмехнулся Алексей.

— Вот наглый…

— Настойчивый, — поправил её собеседник, — хотя, кажется я поспешил с выводами. Нет, почти уверен, что ошибся…

Алексей сокрушенно вздохнул и покачал головой, будто она могла его видеть.

— Что? — всполошилась девушка, — в чём? Что не так?

Громов довольно ухмыльнулся. Какая прелесть.