Кровь на клинке

– Съездишь. Тебе все одно к нему с докладом ехать. Заодно и к нашему Татищеву зайдешь. Почтение засвидетельствовать.

* * *Объезд по аулам показал, что горцы из непримиримых в долины спускаются редко, а серьезных банд не видели уже давно. Сообщив эти сведения Рязанову, Руслан устало вздохнул и, со скрежетом потерев обросший щетиной подбородок, мрачно проворчал:

– Похоже, наши с тобой предположения были верны. И все эти безобразия устроены не горцами. Кто-то старательно под них рядится, чтобы затеять в предгорьях серьезную заваруху.

– Думаешь, получится? – тихо поинтересовался граф, мрачнея с каждым словом все больше.

– Да запросто, – отмахнулся Шатун. – Сам посуди. Купцы доведены до отчаяния. Полиция ничего не делает. Более того, видимо снабжает бандитов нужной информацией. В итоге, после очередного налета купцы поднимают бузу и отправляются выяснять отношения в ближайший аул. Работники у них крепкие. Оружия тут больше, чем нужно. А как только прольется первая кровь, остановить это будет уже невозможно. Ведь каждая сторона будет считать правой себя.

– Это же измена государству, – дрогнувшим голосом озвучил майор то, чего так не хотел произносить Руслан. С этой минуты это становилось их делом. Точнее, их службы.

– Все верно, Миша. И потому мы просто обязаны поставить в известность всех, кого это дело касается непосредственно.

– Ты про… – Рязанов ткнул пальцем вверх, а после в сторону, где находится Краснодар.

– Именно, – кивнул Шатун.

– Кому именно писать будем? – помолчав, уточнил майор.

– Ну, начальство у нас прямое имеется, и его в известность мы ставить просто обязаны. А заодно и князю сообщить не мешает. Думаю, выше он сам все донесет.

– Согласен. Так и поступим. Завтра же гонца отправлю, – решительно кивнул граф. – А у тебя планы какие?

– Не решил еще, – задумчиво протянул Руслан. – С одной стороны, особого смысла по дорогам мотаться нет, потому как неизвестно, где очередное нападение будет. А с другой – подловить этих псевдогорцев на горячем было бы весьма заманчиво. Что называется, со спущенными штанами. Вот тогда можно будет по цепочке быстро до самого верха пройти. А что у тебя по опросу пострадавших? Есть что интересное?

– Все одно и то же, – скривился майор, качая головой и закуривая очередную папиросу. – Ехали спокойно. Налетели, постреляли, ограбили, погрузили все на лошадей и ушли.

– А где все нападения происходили, спрашивал?"

"– И даже карту показывал. Да только они в нее как баран на новые ворота пялятся, а толком объяснить, где все случилось, не могут. Сам знаешь, в степи особых мест не много, чтобы для памяти отметить.

– А как далеко они от городов отходили? – не унимался Шатун.

– По-разному.