По следу Черта

— Видишь, как у Князя дело поставлено! Княжеские приказы выполняют, княжескую дань несут…

— Выходит, эти, что на цырлах перед тобой ходят, княжеская пристяжь? — кивнул Черт на шестерок. — Не западло? Они, кажись, и зоны не нюхали…

— Их дело десятое, я их за стол не сажаю. Ты — другое дело. Черт в авторитете.

— А ты не обознался, не попутал? — тонкие губы незваного гостя скривились. — Может, я совсем не тот Черт?

— А какой?! — вскинулся было Князь, но хмель взял свое, и он вновь расслабился. С пьяной усмешкой шутливо погрозил пальцем. — На понт берешь? Я ничего не путаю, всех «законников» и авторитетов знаю… Ты в Тиходонске Смотрящим был! Давай выпьем за встречу!

Они чокнулись, опрокинули стопки, Князь снова закусил, а Черт — нет.

— Ты лучше скажи, кто за городом смотрит? — мрачно спросил он.

— У нас тут Гвоздь обществом поставлен, ему на «общак» и кидаем.

— Знаю Гвоздя, — кивнул Черт. — Его в семьдесят пятом короновали. Вор серьезный, всегда за закон стоял. Помню, на таганрогской пересылке стукачу ночью в ухо гвоздь загнал. Оттуда и пошла кликуха…

— Старый он стал, — пренебрежительно заявил Князь.

 — Ржавеет Гвоздь. А знаешь загадку из «армянского радио»? Если два гвоздя положить в воду — какая грузинская фамилия получится? Не знаешь? Заржавели!

Князь зашелся в пьяном хохоте. Черт прищурился.

— А вот смеяться над «законником» нельзя! — строго сказал он.

Хохот оборвался.

— Да я не над ним, над анекдотом! — стал оправдываться Князь.

— Где его найти?

— Кого? — глаза Князя рыскнули туда-сюда.

— Гвоздя! Что-то ты мне не нравишься, — Черт пожевал губами. — Зажирел на своем рынке, измельчал… Рамсы путаешь, неуважение к старшим проявляешь, под дурака косишь…

— Да нет, ты что… Гвоздь в бильярдной бывает, знаешь подвал в Кривоколенном?

Ничего не ответив, Черт перевернул свою стопку вверх дном, встал и быстро вышел из шашлычной.

Князь отодвинул тарелку. Аппетит пропал, и настроение было испорчено. Тыльной стороной ладони он вытер жирные губы. Татуированный кинжал заблестел.

— Если они с Гвоздем сойдутся, то могут и предъяву сделать, — озабоченно пробурчал он и, оглядевшись, поискал взглядом девушек.

Но не нашел и истерически закричал: — Где эти кошелки? Быстро сюда! Гулять будем, развлекаться будем!

* * *Каждый день в Москве совершается 5–6 убийств и более сотни других преступлений, бесстрастные статистики заносят каждое из них в ту или иную графу отчетности, но это только сухие цифры. А капитан Дятлов взялся изучать ежесуточные сводки происшествий, чтобы произвести собственную классификацию по тем основаниям, которые при официальной фиксации не учитываются.