Погоня за счастьем

Сам он был раздражен, покрыт синяками и, хотя получил превосходную возможность сорвать злость, слишком устал, чтобы воспользоваться своим преимуществом.

— Довольно, — рявкнул он в ухо Чарлза. — Ты ничего этим не добьешься.

— Да ты спятил? Я побеждаю!

— Если побеждаешь, осел ты безмозглый, тогда вставай, — вызывающе бросил Линкольн."

"Чарлз, все еще распростертый на полу, попытался вновь придавить противника, но лежал лицом вверх, а рука Линкольна сдавливала его шею, так что подняться казалось совершенно невозможным. Однако в этом положении Чарлзу были видны ступеньки, и хотя в стенном подсвечнике горела единственная свеча, он все же смог разглядеть рассевшихся там зрителей.

— Ох, — прохрипел он, — почему ты не сказал, что они здесь?

Линкольн откинул голову, всмотрелся туда, куда был направлен взгляд Чарлза, и громко застонал:

— Я же говорил тебе, чертов идиот!

Оба быстро вскочили. Чарлз, понявший свой промах, пристыженно буркнул:

— Я не извиняюсь! Ты сбежал с Мелли и получил заслуженную трепку, даже если никто до этого не додумался.

— Никто, да и ты не смог, — съехидничал Линкольн, отряхивая одежду.

Чарлз по привычке презрительно фыркнул.

Линкольн, не обратив на него внимания, обратился к аудитории:

— Думаю, следует поблагодарить вас за то, что не участвовали в этой бессмыслице. Адам пожал плечами:

— Ты недавно доказал, на что способен. И мы уже не дети, чтобы доказывать правоту кулаками. И наш Чарлз сам виноват, что не умеет драться как следует. Значит, плохо учился. Зато ты, видать, всю науку прошел.

Линкольн признал двусмысленный комплимент коротким кивком, слишком злой и смущенный, чтобы оценить его по достоинству.

— Прошу меня простить, я иду в конюшню, чтобы найти хоть немного покоя. Могу добавить только, что именно это и входило в мои первоначальные намерения, учитывая, что вы, Макферсоны, не только ведете себя, как дикари, но и храпите, как животные.

— Он прав, — заметил Локлан, наблюдавший за происходящим с верхней площадки. — Именно как животные.

Глава 41

Слуги, заранее извещенные о прибытии хозяев, приготовили комнаты, а повар хлопотал на кухне, стряпая бесчисленные блюда, ибо все Макферсоны предпочли ехать не к себе домой, а в Крегору. Похоже, братцы решили обосноваться в замке надолго, в ожидании, пока Линкольна не отошлют назад в Англию, разумеется, без Мелиссы.

И это было вполне вероятным исходом. Останься Линкольн наедине с Макгрегорами, все могло бы кончиться хорошо. Но Мелисса недаром предупредила, что его ждут испытания. А кому больше всего пристало испытывать его, как ни злейшим врагам?

Но и это он мог вынести: злобные взгляды, ехидные замечания, ругательства, если бы его сила воли не была доведена до предела. Поэтому Линкольн и понимал, что его дела плохи.