Пограничная река

Весь комплекс располагался у подножия холма, на его вершине виднелась прекрасно сохранившаяся каменная башенка — в прежние времена с неё обозревали окрестности.

Самое интересное находилось ещё ниже. От замка широкая каменная лестница чуть наискосок спускалась к системе маленьких водоёмов, живописно расположившихся среди скал и нагромождений огромных валунов. Более всего они походили на искусственные бассейны, которым специально придали природный вид. Удивляло не это, а то, что над водой курился пар, и поток, стекающий вниз, из-за него трудно было разглядеть.

Чуть дальше поток сливался с ручьём, берущим начало от акведука, в этом месте видимость становилась лучше. Понятно, что холодные воды разбавляли более тёплые, если не сказать горячие.

Олег присвистнул:

— Термальные источники!

— Что? — не понял Эрон. — Ты тоже удивлён этим странным туманом?

— Это не туман, а пар. В сущности, разницы почти никакой… Вода тёплая, а может, горячая: редкое явление, но — бывает.

— Да, — кивнул арк. — Я о таком слышал. На некоторых горячих ключах устраивают термы. Говорят, что омовение в них способствует изгнанию телесной немощи.

— Думаю, что здесь раньше было что-то вроде лечебницы, или виллы какого-то аристократа, принимавшего здесь тёплые ванны.

— Так мы можем помыться? — обрадовалась Аня.

— Возможно. Только для начала расположимся и осмотрим местность.

— Я могу сходить наверх и забраться на башню, осмотреть с неё всё вокруг, — предложил Монгу. — Вечереет, если неподалёку кто-то разведет огонь, я замечу.

— Долго карабкаться придётся… — задумчиво произнёс Олег.

— Ничего, я быстро. А вы можете смело зажечь огонь: место в низине, главное, чтобы его не рассмотрели со стороны ручья, так что придётся делать это под прикрытием развалин.

— Ладно. Только долго там не задерживайся.

— А то без тебя всё мясо съедим, — буркнул Эрон.

Гигант резво помчался вдоль стены — последние слова старшего товарища его явно подстегнули. Осмотрев с высоты лестницы бассейны, Олег не заметил ничего подозрительного, но всё же спустился вниз, лично убедился, что вода и впрямь очень тёплая. В соседнем водоёме она и вовсе оказалась нестерпимо горячей — в такой не посидишь.

Все бассейны сообщались меж собой, перепуская воду из одного в другой, так что по пути она остывала и каждый желающий мог подобрать ванну на свой вкус.

Чистота воды была потрясающей — даже при вечернем свете можно рассмотреть камешки на чистейшем песчаном дне. Её не загрязняли ни водоросли, не тина — они не переносили такую температуру. Вкус Олега несколько разочаровал — он ожидал чего-то солоноватого, минерализованного, а она оказалась абсолютно пресной и противно тёплой. К счастью, жажду он уже утолил.