Пограничная река

Сейчас сезон ловли мелкой сороги для соуса: рыбаков много. Там есть лодки. Плохие лодки, но их хватит, чтобы перевезти немного воинов. Твои воины с мушкетами легко убьют много хайтов.

— Постой! Я не понял — как мы их на лодках сможем обогнать?

— Друг Олег — не совсем на лодках. Лодки ведь не могут двигаться по суше. А жаль. Но на лодках можно дойти до мертвого города, возле которого добывают соль. Там, на Наре, нас должен будет ждать корабль, умеющий ходить сам. Ты должен вызвать такой корабль по радио сейчас. Корабль довезет воинов до того места, где хайты переправляются через реку: это гораздо выше города.

— Думаешь успеем их опередить?

— Я не знаю. Тропа плохая — хайты не могут по ней идти сильно быстро. По воде мы можем их обогнать. Наверное. Быстрее пути я не знаю.

— Эта речка… на ней ведь пара водопадов есть. Я здесь два года назад спускался — помню.

— Не страшно. Лодки нетяжелые — перенесем на руках.

— Хорошо — дождусь времени связи и поговорю об этом с Добрыней. Попрошу прислать «Арго»: у него осадка поменьше — мало ли что нас ожидает в верховьях Нары. А ты бегом посылай своих за лодками.

И еще: твоих воинов мы взять много не сможем, — своих я тоже большинство оставлю. Не думаю, что лодок на всех хватит, да и «Арго» не увезет такую толпу.

— Не страшно. Я возьму своего сына и верного друга — этого должно хватить. Мы нужны вам лишь для того, чтобы читать следы. Без нас вам будет очень трудно это делать. Ты лучше возьми побольше воинов с мушкетами. Надо взять их столько, сколько выдержат лодки. Мушкет это смерть хайтов.

* * *Все прошло немного не так, как планировали Олег и Мур.

Первым делом во время радиосвязи Добрыня, выслушав рассказ Олега и его просьбу, сообщил, что «Арго» находится на ремонте.

Юркий кораблик пережил за эти два года многое, и отразилось это на его самочувствии не лучшим образом — то и дело приходилось латать корпус. Вот и решили вытащить его на берег, и устроить капитальный ремонт.

Как же это не вовремя…

«Варяг» был готов выйти в любой момент — решили послать его. Замена неплохая, но все же по незнакомой реке лучше ходить на чем-то более маневренном и легком. Ладно — остается надеяться, что корабль не застрянет на полпути.

Добрыня нисколько не возражал против погони за отрядом хайтов — ему, как и Олегу, очень не понравилась сама мысль, что на подконтрольной островитянам территории свободно шастают враги. И не просто шастают, а нагло занимаются там хозяйственной деятельностью. Нечего им здесь делать — от платины отвадили, теперь и от сидов надо отвадить.

С лодками в лагерях рыбаков тоже оказалось не все просто. Корявые долбленки и каркасные берестянки: для перевозки войск такие посудины подходят слабо.