Пограничная река

Кроме того, к ним присоединилось четыре человека: Игорь Дмитриевич, мужик в годах, знаком с кузнечным делом; Макс, один из лучших охотников посёлка, он неплохо бил дичь из самодельного лука; Инна, молодой врач, и её подруга Таня; девушку прихватили за компанию, полезными навыками она не обладала.

Инна немедленно осмотрела раненого, заявила, что его состояние не слишком угрожающее, скорее всего, он просто потерял много крови. Но если всё будет хорошо, то он непременно выздоровеет, просто на бедре останется очень большой шрам: рану не зашили, а сейчас всё опухло, делать это слишком поздно.

Олег представил Риту, за ужином она вкратце повторила свою печальную историю. Девушку забросали вопросами: если о людоедах знали многие, от людей, пришедших с правобережья, то о гориллоподобных противниках здесь никто не слышал. Она мало что могла пояснить, а по поводу ночного боя сама продолжала теряться в догадках — каким образом враг смог подобраться в таких количествах незамеченным. Одно утешало: от того места, где произошло нападение, до острова было более сотни километров. Скорость течения реки довольно высока, именно на такое расстояние могло отнести Риту за указанное ею время.

Алик как человек очень практичный опередил слова Олега, заявив, что надо как можно быстрее наведаться на брошенный корабль, пока его не нашёл кто-либо другой. Даже если не удастся привести судно к острову, оттуда можно прихватить немало полезных вещей. Если посадить на новенькую лодку несколько мужчин, то можно без труда двигаться против течения, держась спокойных мест. Решено было отправиться в путь на рассвете.

Весла скрипели, едва не вырываясь из уключин, движение сильно замедлилось, лодку так и норовило отнести вправо. Немудрено, они находились напротив устья памятной реки, здесь господствовало её сильное течение. Но четвёрка мужчин не унималась, метр за метром маленькое судёнышко преодолевало бурные воды. Рита, сидевшая на носу, подбодрила гребцов:

— Поднажмите, мужики, я уже вижу мачту, она возвышается над зарослями тростника."

"Мужики поднажали, хотя это и казалось невозможным. Течение нехотя выпустило лодку из своих объятий, они наконец смогли перевести дух, уменьшили темп. Олег обернулся, прикрикнул на белокожего Антона:

— Эй, ты! Сметана ходячая! Зачем рубашку снял? Самый полдень, сгоришь в один миг. Мигом оделся!

— Да я пропотел сильно, ведь все разделись! — начал оправдываться парень.

— Ты на всех не смотри, мы летом время зря не теряли. А вот где ты загорал, непонятно. С виду, так в солнечном Магадане.

Недовольно бурча, Антон всё же соизволил одеться. Тем временем лодка обогнула узкую косу, густо заросшую высоким тростником, и все на миг отложили весла, с интересом уставившись на открывшееся зрелище.