Поймать невесту, или Кухарка поневоле

- Давай так, Зигмунд, - я прерываю его куцые попытки освободиться. - Сейчас ты честно ответишь на парочку моих вопросов. А после я, так и быть, отпущу тебя. До следующей встречи.

- Ну, конечно! - он дергает тощей шеей и презрительно сплевывает. - Отпустишь в колодец вниз головой?

- Ты ведь знаешь, что я не вру. Никогда.

- Но отменно недоговариваешь и говоришь с двойными смыслами. Я тебя знаю, как облупленную, Мэл!

- Возможно, - не стала я отпираться. - Но в твоих же интересах мне поверить. Итак, начнем с простого… Что ты сейчас делал в Храме?

- Помолиться пришел, - язвительно бросает Зиг.

- Забыла, я же жрец, как учитель? А-а-а!..

Спустя секунду его тело прошивает электрический разряд. Парень пучит глаза как глубоководная рыба в рыбацких сетях, бьется в припадке.

- Не изменяешь себе, Ящерка… - по его лбу стекают капли пота, тощая грудь тяжело вздымается, но губы кривятся в злой усмешке. - Когда только успела “лживую сеть” набросить?..

Я пожимаю плечами. Глупый вопрос.

У темных магов был свой аналог Ока Иланны. Далеко не такой красивый, как радужный кристалл и совсем не безобидный. Проще говоря: врешь - магия это понимает и ты получаешь электрический заряд в лоб.

- Еще раз. Что ты делал в Храме, Зиг?

Мужчина молчит, зло сопит и все же цедит сквозь зубы:

- Пришел встретится с Оскаром Холландом.

- С кем?!

- С Главой Темного круга магов Марриды.

- Я знаю, кто это! Зачем он тебе?!

- Мне он сто лет не сдался, - фыркает парень.

- Арамор?..

- А то! Как ты думаешь, Ящерка, эти тупицы вроде Холланда и Ришара Лавамини смогли бы сами узнать кто ты? - язвительно бросает мой соперник. - Это учитель приказал тебя сдать этим недоумкам.

- Зачем?!

- Наверное, затем, чтобы отобрать амулет и жемчужину Иланны, а после чтобы ты принесла ему камень бога Смерти.

Вряд ли ты согласилась бы это сделать добровольно. И даже под угрозами.

- Да я бы скорее сдохла!

Зиг молчит, только презрительно кривит тонкие губы и пожимает плечами, отчего они, и без того повернутые набок, вовсе становятся углом.

Зато мне теперь многое становится понятно. Как Оскар Холланд и его компашка заговорщиков узнали про меня, причем с такими подробностями. И как так филигранно подставили, зная, что именно я могу и чего не могу.

Каков предел моего магического резерва…

Потому что за их спинами стоял кое-кто намного умнее, хитрее и могущественней.

Ох, как же Арамор любит разыгрывать свои многоходовочки! Действовать как Серый кардинал, втихую, но наверняка. Загребать жар чужими руками…

Уверена, даже за меня успел подумал, что я не стану сразу разбираться с похитителями, понимая, что эти придурки мне не соперники. Что я разделаюсь с ними позже, в любой удобный момент. А значит, спущу на тормозах, пока не добуду второй камень.