Похищенная

А Лоранд не собирался жертвовать своим единственным козырем.

Не теперь, когда цель так близка.

— Давай, Аллард, — процедил он, открывая программу управления сенсонатором и внося в нее очередное изменение. — Давай, мой мальчик, не подведи!

Шкала мощности сенсонатора упала еще на пару делений.

Лоранд увидел, как адмирал вздрогнул, словно просыпаясь от долгого сна. Как поднял голову и, нахмурясь, обвел вокруг настороженным взглядом. И как потом его взгляд изменился, когда в нем зажглось понимание.

Оглушительный стук отвлек Лоранда от дальнейшего наблюдения. Кто-то нещадно ломился в двери его кабинета.

— Войдите, — прохрипел он, торопливо включая защитный экран и набрасывая на голову капюшон

В помещение буквально ввалился один из его теркхаев в мундире с золоченым шитьем.

— Что происходит? — канцлер поднялся, с высоты своего роста бросая на перепуганного мужчину пронзительный взгляд.

— Мой амон, — теркхай тяжело дышал, его голос срывался, — нас атакуют. Вам нужно бежать.

Лоранд прищурился.

— Кто атакует?

— Никто не знает! Говорят, что это шурранги, но никаких доказательств нет. — Очередной взрыв прервал его нервную речь. — Вы должны немедленно покинуть Альфу на спасательной капсуле!

— Не паникуйте, лейтенант, — Лоранд бросил взгляд на его шевроны, — здесь мы все в безопасности. Разве императорский флот нас не защитит?

— Его нет! Ни один корабль до сих пор не поднялся в воздух. Слышите?!

Теркхай замолчал, устремив взгляд в потолок, и Лоран тоже невольно прислушался. Но кроме отзвуков взрывов, приглушенных воплей и вибрации, распространявшейся по станции, он ничего не услышал.

— Что я должен услышать? — осведомился он, наблюдая за лейтенантом.

У того на лице отражались все его чувства.

— Вы слышите сигнал воздушной тревоги? Я тоже нет. Это не просто нападение. Нас предали!

— Осторожнее, — канцлер опасно прищурился, — не бросайтесь словами.

— Простите, мой амон, — теркхай поспешно опустил голову.

Очередной взрыв не дал ему договорить.

Медленно, очень медленно оглушенный лейтенант сделал шаг назад и прислонился к стене, ища опору. Потом так же медленно стал оседать. В его лазах застыла неприкрытая паника. Никто не хотел умирать в этом железном гробу, и он тоже.

Лоранд молча отключил защитный экран. Потом, глядя на обомлевшего лейтенанта, стянул с рук перчатки.

— Ч-что вы делаете? — голос теркхая дрожал от невысказанных подозрений.

Но канцлер не спешил отвечать. Он обхватил щеки лейтенанта ледяными ладонями и заглянул ему прямо в глаза.

Теркхай вздрогнул, забился в его руках, охваченный ужасом. Но вырваться из смертельных объятий амона было уже невозможно.

Лоранду понадобился всего один пристальный взгляд, чтобы лицо бедолаги вспыхнуло бледным пламенем.