Попаданка с огоньком 3. Искушение для тёмного

Но стоило только углубиться в лес, задача добраться в дикие дебри до Врат стала казаться ещё сложнее.

В храме Привратника Двэйн немного задержался для проверки магических связей. Затем велел нам надеть охранные амулеты. Кто знает, что случилось с Вратами Ингимона ещё? Вдруг фон от них распространился дальше?

Подготовившись, двинулись дальше. Среди деревьев оказалось тихо и неподвижно. Но, к счастью, в отличие от прошлого нашего путешествия через него, жизнь вокруг ощущалась. Над головами пролетали птицы, в кустах то и дело раздавался шорох зверья, которое разбегалось от нас в разные стороны.

Под плотными кронами старого арморумного леса было мало снега. Зато ноги утопали в сырой земле едва не по щиколотки. Арро держался рядом, постоянно подхватывал меня под локоть, даже когда я не спотыкалась.

Его желание использовать каждую нашу размолвку с Двэйном себе на пользу слегка раздражало. Да и не поссорились мы вовсе. Просто не сошлись… мирами. Но водник, кажется, считал иначе. Поэтому открыто демонстрировал всем, а в особенности — Двэйну, свою заботу обо мне.

Неподалёку от материнского древа мы сделали привал.

И наша остановка не осталась незамеченной. Едва сели отдохнуть, огромная шестикрылая тень промелькнула в вышине, и Праматерь опустилась на землю поблизости.

— Вы всё же пришли, — проговорила она строго. — Я уже начала думать, что зря доверилась тёмному магу. Что он бросил лес в опасности. Мне удаётся сдерживать Хаос, но по капле он растекается повсюду. Его сила снова нарастает.

— Мы постараемся понять, что к чему, и исправить это, — таким же ровным тоном ответил ей Двэйн. — И будем благодарны за помощь.

Если ты перенесёшь нас к Вратам поскорее.

— Мне не хотелось бы соваться близко к ним, — уклончиво бросила птица. — Я не хочу вновь стать сосудом для какой-нибудь сущности и маяться в небытие. Однако помогу, сокращу вам путь. А дальше доберётесь сами.

Она пристально взглянула на меня, словно напомнила о нашем давнем разговоре. Её перо я не забыла взять с собой. На всякий случай. Хоть и сомневалась, что его магия будет действовать и по другую сторону Врат.

Праматерь оставила для нас по перу. И едва мы взяли их в руки, как нырнули в подвластный только духам портал.

В этот раз меня укачало гораздо сильнее. Пронесло, словно по колдобинам и выплюнуло, как надоевшую конфету — прямо в спину Двэйна, который в этот миг отряхивался от снега. Похоже, его “приземление” тоже вышло не слишком удачным.

— Вредная птица, — проворчал он."

"И качнулся вперёд, когда я налетела на него. Развернулся и быстро поймал меня в объятия, хоть падать я и не собиралась. Мы замерли, неподвижно глядя друг на друга.