Попаданка с огоньком 3. Искушение для тёмного

 — Так вот это есть чистый Хаос. Людям на него плевать. А вот маги сильно беспокоятся. Но держат его под контролем вот в таких вот “сосудах”. Всю землю запакостили. Только посмотрите, что творится в этом проклятом месте!

Он обвёл вокруг себя взмахом руки и резко смолк, как будто вдруг испугался, что сболтнёт лишнего.

— Вы упомянули князя, — зацепился за его слова Двэйн. — Он и правда пытался вскрыть Врата?

Мужчина передёрнул плечами и как бы невзначай окинул его пытливым взглядом. Разглядел тёмного? Тут их вряд ли любят после всего случившегося.

— Холодно тут стоять, — он вздохнул.

 — Идёмте, что ли. Не знаю, кто вы такие, но, кажется, и правда не злобные. На учёных больше смахиваете."

"Он беспечно усмехнулся, словно пятеро магов не могли мигом расщепить его на неопознанные частицы. Впрочем, если он обычный человек, значит, не ощущает наших аур. И они не могут его напугать.

— Стражи… — он ещё раз усмехнулся и пошёл своей дорогой. — Зелёные какие. Тьху.

Это было немного обидно. Похоже, к Стражам тут и правда относились с пренебрежением. Видимо, они немало себя скомпрометировали, раз люди перестали верить в них.

Двэйн вновь по-хозяйски взял меня за руку и повёл следом за мужчиной. Если это не разбойник, который сейчас заведёт нас в какое-нибудь логово, значит, нам повезло. Хотя вряд ли кто-то здесь мог стать для нашего отряда достойным противником.

Местный шёл впереди, иногда оглядываясь на нас.

— Посидим у огня, — рассуждал он. — Хоть мы в Ингимоне, а тепла тут уже, посчитай, много лет не дождёшься. Мыкаемся, как можем. Тем, кто поближе к магам перебрался, конечно, полегче. А остальным туго приходится.

— А что, не всех маги подпускают? — уточнил Двэйн на ходу.

— Они как бы и всех подпускают… Но не всем находится место. Не хватает у них сил. Если вы и правда помочь хотите или себя сберечь, даже не знаю, как это у вас выйдет. Раз сам князь справиться не может. Хоть и Феникс.

На этом слове я вздрогнула, а Двэйн крепче сжал мою руку в своей. Подмастерья озадаченно зашептались.

Неужели тут и правда есть другие Фениксы?! А то ведь я уже давно чувствовала себя последним выжившим мамонтом. Вернее, не себя, а Эйлин.

— И правда, — храня доброжелательность тона, поддакнул тёмный нашему разговорчивому провожатому.

 — Если Феникс, странно, что земли не в порядке.

— То-то и оно… — вздохнул мужчина.

Пройдя через серый лесочек, мы вышли к небольшому поселению вроде хутора. Вокруг всё было расчищено от снега. На растяжке возле забора вяло покачивались от ветра обработанные замороженные тушки какого-то местного зверья. Видимо, добытые на охоте. Во дворе хлопотала женщина: кажется, кормила домашних птиц, которые суетились у её ног.

— Жена моя Гайна, — пояснил мужчина. — А меня, кстати, Дрогом зовут.