Последний Герой. Том 3

На столике перед ним стоял хрустальный графин с дорогим янтарным напитком — виски или коньяком. Нога у него по-прежнему была забинтована, но его уже выписали на домашнее долечивание.

— О чем поговорить? Макс? — повторил Палыч.

— О тех двух спецах, которых ты мне тогда засветил, — медленно продолжил я, сверля его взглядом. — Помнишь, сказал, что они прибыли в город…. А оказалось, что по мою душу. Так вот, одного я уже убил.

— Как — по твою? — Палыч слегка дернулся, но тут же осёкся, заметив мой взгляд.

Он явно хотел соврать, но понял — это теперь бессмысленно. Между нами теперь ничего не стояло, даже тень Лютого исчезла, стёрлась.

— Будто ты не знал, для чего они сюда приехали, — я шагнул чуть ближе, холодно глядя ему в глаза.

Палыч замолчал, тяжело дыша. Я достал из кармана листок и протянул ему:

— Кстати, тебе тут друг твой письмо написал.

— Какой друг? — удивлённо вскинулся он. — Нет у меня друзей. Разве что ты, но мы с тобой ещё мало общались и…

— Читай! — рявкнул я, оборвав его слова.

Он вздрогнул и торопливо развернул пожелтевший листок. Лицо его вытянулось, брови поползли вверх.

— Буква «А» западает… — пробормотал он в изумлении. — Это машинка Лютого! Откуда у тебя это? Ты… ты знал его? Нет, не мог знать, он же погиб давно, задолго до того, как ты родился… Ты его родственник, что ли? Ничего не понимаю…

— Читай, — холодно и бескомпромиссно повторил я.

Палыч подчинился и начал читать вслух, голос его задрожал, сорвался:

«Привет, друг. Или ты мне уже не друг? Наверное, нет. Потому что это ты меня убил. Только ты тогда знал, что я еду на стрелку с Валетом, брать его. Когда Геныч, мой информатор, сообщил мне, что у них будет сделка, я не понял, что это подстава. Валет тогда и Геныча убрал, и меня. Обидно было так погибать. А помнишь, мы с тобой на набережной отмечали твоё звание? Ты ещё ту молоденькую следачку хотел пригласить. Она была совсем не против. Но я тебя остановил, сказал — как ей потом работать в коллективе? Давай лучше проверенных и прожженных наших девчонок вызовем, с ними погуляем. А потом мы остались вдвоём, пили до утра, когда все уже разошлись. Выпили всё до последней капли, утром головы трещали. Ты мне сказал тогда: отдыхай, не ходи на работу, а сам пошёл и пахал за меня, за себя и за весь отдел. И когда у тебя начались проблемы с женой, ты пришёл ко мне. Мы бухали с тобой до рассвета, я тебя утешал. Ты говорил, что хотел тогда пустить себе пулю в висок. Нет денег, безнадёга, проблемы с семьёй, Маринка не понимает… Если бы не я, ты, наверное, уже и не жил бы. Это даже не я так думаю — это так ты мне говорил, друг. Или не друг ты мне уже? А я теперь вижу всё. Душа моя видит, хотя тело давно съедено червями. Как ты живёшь, как богатеешь… Я не понял тогда, что ты был компаньоном Валета. Не понял…»"

"Палыч замолчал.