Последний хранитель

– Но это тоже не главное, – продолжил он через время. И тут он мне выдал такое… – Сейчас отобраны два десятка лучших мечников, стрелков из арбалета и следопытов, которые будут сопровождать хранителя «Утренней звезды» к месту прокола реальности. Хранитель должен бросить этот артефакт в жерло потухшего вулкана и после этого вернуться. Но это только на словах легко и просто, на пути будут заслоны и заставы, которые надо будет обходить, чтобы не ввязываться в схватки. Все пойдут одвуконь, вы тоже включены в этот отряд, всего вас будет с хранителем двадцать два человека, ну, может, еще кого добавим.

Вы никому не подчиняетесь, но и не командуете, ваше задание – охрана хранителя, что бы ни случилось, в первую очередь – охрана. Что вы скажете на это?

– Располагайте мной, я согласен.

Ну а что мне остается сказать, мне тут жить. Отказаться – я вообще не представляю, как можно это сделать. Если судьбе угодно, то выживу вместе с этим хранителем, а если нет… скажем так, хоронить себя раньше времени тоже не дело."

"– Тогда, Серж, в будущей битве вы будете последним рубежом охраны короля, в саму битву не лезете, охраняете сюзерена.

И только после того, как мы начнем отступать на новые позиции, вы отправляетесь в столицу, вливаетесь в отряд и по сигналу отправляетесь к месту прорыва. Надо обязательно закрыть его, мир, к которому пробит проход, враждебен нашему миру. Эманации этого мира разрушают целостность мироустройства нашего. Люди становятся злыми, увеличиваются болезни, смерти, войны, мир идет вразнос. Я тебя не уговариваю, просто объясняю, что всех нас ждет впереди.

Маркиз встал, прошелся по кабинету, затем снова уселся в кресло.

– Идите, граф Серж де ла Шин, готовьтесь, спасибо, что не отказали. Я и король очень на вас надеемся.

* * *– Я все слышал, – сказал король, появляясь из-за потайной двери. – Мне показалось, парень понял, что, скорей всего, это может быть дорога в один конец.

– Да, судя по его реакции, понял, но постарался не подать виду. Альва-Мари как отреагировала на ее участие в походе, не испугалась?

– Ой, Микель, о чем ты говоришь, обрадовалась, словно подарку: «Я горда тем, что хоть что-то могу сделать для королевства». Она больше была шокирована тем, что сделала тетка.

Даже то, что она может погибнуть, ее не смутило. Больше ничего не стал ей говорить, только предупредил, чтобы молчала о походе и никому не говорила. Ты приготовил им кроки маршрута?

– Да, основная часть пути пройдет по лесам, чтобы обойти заставы, и лишь часть пути по равнине и предгорьям. Плохо одно: что по лесам скорость движения отряда упадет, там на лошади не поскачешь. Как быть, пока не знаю.

– Ничего, пусть лучше медленно, но верно, больше надежды на то, что все получится.