Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Кроме того, меня сильно тревожит то, что ты не помнишь, откуда взялся змеиный медальон…

– Когда Никиту привезли в больницу, медальон оказался среди его вещей, – сообщила Татьяна. – Для нас это тоже большая загадка.

– Странно все это, – задумалась Таисия. – Медальон – мощный артефакт, средоточие силы Иллариона Чернорукова. Каждый сильный колдун имеет такой. Вспомните хотя бы четки Матриарха.

– О, мы прекрасно помним эту гадость, – кивнула Татьяна. – Кстати, их ведь так и не нашли после пожара в здании модельного агентства. Куда они могли деться?

– Темные артефакты такой силы иногда исчезают, чтобы позже появиться вновь уже у другого владельца. Вот и этот медальон долгие годы считался утерянным, а теперь висит на твоей шее, Никита. И дать его тебе мог только сам Илларион либо кто-то из его последователей.

– Но я совершенно ничего не помню, – продолжал стоять на своем Никита.

– Ладно, – вздохнула Таисия. – Закончим с этим на сегодня. Главное – татуировка хорошо тебя оберегает. Но обещай, что дашь мне знать, если вдруг почувствуешь в себе какие-то изменения.

– Хорошо, обещаю! – Никита готов был пообещать все что угодно, лишь бы отвязаться от нее. – А теперь о цели нашего визита. Вчера на меня напали трое. В стычке один из них был убит, и на его теле мы обнаружили татуировку «Красной сколопендры».

– Вот как? – заинтересовалась Таисия. – Еще один носитель демона?

– Обычный человек, – ответила Татьяна. – Без амулета удержания.

– Второй, похоже, тоже был обычным человеком, но его сопровождала какая-то девчонка, которая швырялась в меня магическими заклятиями, – сообщил Легостаев. – Вам что-нибудь известно о последователях «Красной сколопендры»? Может, есть еще кто-то, причастный к этой банде, о ком мы не знаем?

– Ты видел лицо этой ведьмы? – спросила Таисия.

– Нет, она предусмотрительно натянула маску.

– Так. – Женщина побарабанила пальцами по столу. Было заметно, что новости ее порядком обеспокоили. – Скажите, а вы присутствовали при смерти Матриарха?

– Нет, – покачала головой Татьяна. – О ее гибели мы узнали позже, когда тело обнаружили в развалинах здания.

– Приятного мало, – заметила Таисия. – Вспомните, о чем я сейчас говорила. Матриарх была очень сильной ведьмой, одной из сильнейших в городе. Если она умерла не мгновенно, то вполне могла создать заклятие, которое позволило бы ей возродиться… Так же, как поступил Илларион Черноруков двести лет назад.

– Господи, – потрясенно выдохнула Татьяна. – Матриарх могла кому-то передать свои силы?!

– Скорее, свою сущность! Такие случаи в истории магии хорошо известны. Но если это действительно так, то сейчас ее преемница… Вернее, ее новая носительница… Возможно, она решила отомстить тебе, Никита.

Легостаев лишился дара речи.