Предназначение. Книга 1. Часть 3

— И что? — спросил долговязый, широкоплечий парень, со светлыми волосами и широкими, как лопаты руками, который отзывался на имя Текум. Кроме широких плеч, и крупных кистей, ничего запоминающегося в его облике не было, кроме, пожалуй, глаз. Эти глаза смотрели на окружающий мир умным, немного циничным, немного расчетливым взглядом, во всяком случае, мне так показалось.

— Она пропала три дня назад. Ушла из дома гулять и не вернулась, — сообщил Демис.

— И что? — вновь задал тот же вопрос Текум. А потом пояснил: — Искать — это не наша работа. Есть городская стража, которая за это получает деньги, есть в конце концов наемники, которые держат этот город и контролируют все, что в нем происходит.

Каким боком здесь оказались мы?

— У стражи и у наемников ничего не вышло, они ее не нашли, впрочем, как и тело. Мы — последняя надежда старика Гмалина! — попытался пояснить сложившуюся ситуацию Демис.

Все промолчали, а Текум пробурчал что-то неразборчивое.

— Ну, и напоследок, — закончил объяснения Демис, — чтобы вы знали. Это уже четвертая пропажа за последние две недели! И все четыре раза пропадали дети, и все четыре раза — не местные!

Вот теперь всех проняло! Ребята в изумлении уставились на своего вожака.

— Как такое может быть? — выразил общее мнение Рафа. — Куда смотрит стража и наемники?! Это же… ну, даже не знаю, как это назвать! Это прямо… — он замялся, пытаясь подобрать слово, потом в отчаянии махнул рукой и выдал: — …беспредел какой-то! Во!

И он, довольный, посмотрел на окружающих.

— Так как ни стража, ни наемники никого не нашли, их точно нет в городе, поэтому, я думаю, что единственное место, где их могут держать — это подземелье!

— Да оно уже все исхожено-перехожено! — возразил Текум.

 — Где там держать, тем более детей?! Оно ведь не так велико!

И, посмотрев на меня, он пояснил:"

"— Раньше оттуда брали камень на постройку домов и городских стен, потом, когда город строиться, по крайней мере, внутри стен, прекратил, эти каменоломни забросили. Сначала туда бегали играть пацаны, потом там облюбовали себе место различные преступники, нищие, в общем, дно города. Потом, когда наемники решили навести в городе порядок и пришли в подземелье, сюда опять стали прибегать мальчишки и играть в свои игры.

Наемники убили или выгнали за пределы города всех подземных обитателей, и в бывших каменоломнях опять стало безопасно. Ну, как безопасно, — поправился рассказчик, увидев мою скептическую улыбку, преступников не стало. А так-то, да! Надо глядеть в оба!

— Так зачем мы туда идем? — задал вопрос уже я. — Если там постоянно крутится пацанва, то это плохое место для того, чтобы держать там пленников. А если бы их убили, то либо стража, либо наемники нашли бы тела! Нет, тут что-то не так, как мы думаем.