Помощница лорда Хаксли

– Дилли, ты очнулась! Как ты? Что-то болит? – Сжимая в руках почти невесомое тело, хрипло выкрикнул и не узнал собственный голос.

Он звучал непривычно. Низко и со странными рычащими нотами.

– Лорд Хаксли, что случилось? – Удивленно спросила Аделина и уставилась мне в глаза.

А я смотрел на нее и понимал, что пропал. Это не проклятие. Вернее, давно уже не проклятие. Теперь я понимал, о чем говорил Хава. «Душа душу отыщет», – повторял наг, поблескивая хитрыми узкими глазами. И сейчас я со всей ясностью понимал, что так и есть. Отыскала. Дилли – моя. Только моя и ничья больше. Так же, как я – ее. И если понадобится, сделаю все, чтобы она подтвердила это, сказав мне «да».

– А кто все эти люди? – Тихо спросила Аделина, и я оглянулся вокруг, только сейчас заметив, что в комнате слишком много посторонних.

А еще то, что ночь давно прошла и солнце стоит в зените.

– Дишш архаш, – пробормотал жрец, глядя прямо мне в глаза.

– Сариб говорит, что все получилось, – перевел Селим.

– Харрим дарх, самира, – взяв Дилли за руку, произнес старик.

А потом подхватил свой посох и, не прощаясь, покинул комнату. Роуден вышел вслед за ним.

– Что сказал жрец? – Спросил я слугу, но тот не торопился переводить. – Селим?

– Сариб желает юной госпоже долгих лет жизни, – ответил, наконец, слуга.

И мне показалось, что он не договаривает.

– Уверен?

– Жрец сказал, что кровь возьмет свое, – еле слышно прошептала Аделина, и я, повинуясь острому страху, полоснувшему душу, сильнее прижал девушку к себе. А та прильнула ко мне и затихла, затаилась, даже дыхание задержала.

– Лорд Хаксли, все хорошо, – прошептала она, и не думая вырываться из моих объятий. – Правда. Со мной все в порядке.

А я стискивал ее все сильнее и не мог – просто не мог – разжать руки. Казалось, выпущу ее, и она исчезнет. А вместе с ней исчезнет то новое, что пришло в мою жизнь – несмотря на проклятие, несмотря на сомнения, несмотря на подозрения и страхи. Что значат слова жреца? И почему он повторил то, что говорил Орий в моем видении?

Мне не нравилось происходящее, а еще больше не нравилось то, что в этой проклятой провинции не было ни одного человека, на которого я мог бы положиться. Нет, разбираться со всем, что произошло, нужно в другом месте. Там, где Дилли будет в безопасности.

– Мы уезжаем в Уэбстер.

Слова дались тяжело. Горло болело, и каждый звук наждаком проходил по связкам. Я посмотрел в доверчиво распахнутые глаза и с трудом разжал руки.

– Сейчас? – Удивленно переспросила Дилли.

– Да. Селим, собери вещи неры Грей. И попроси кого-нибудь принести обед.

Я кинул слуге, и тот выскользнул из комнаты.

– Значит, артефакт так и не раскрыл свои тайны? – Хмыкнул вернувшийся Роуден.

– Я передам его величеству отчет обо всем, что увидел.