Помощница лорда Хаксли

Пустыня застонала, барханы заволновались, и мне показалось, что мы находимся на утлом суденышке в разбушевавшемся океане. А огненные буквы опять закружили вокруг меня, ринулись вниз, легли на одну из сторон артефакта и впитались внутрь, оставляя четкую, словно выбитую золотом надпись. Она действительно состояла из выражений на нескольких языках. Древнеаранейские слова чередовались с древнегирхскими и асейскими, в середине было несколько сидонских, а последняя строка состояла сплошь из витиеватых закорючек ирингов.

– Сможешь прочесть? – Спросил меня Араим, и в тот же миг все стихло.

Я присмотрелась и медленно прочитала вслух:

– Сила огня, сила крыльев и сила души – вот то, что подарил своим сынам Орий. Но они все утеряли. Угроза прошла над крылатыми и растворилась в пустыне, забрав их суть, а кровь сильных рассеялась по миру. И покуда не придет тот, кто сможет соединить в себе все три силы, угроза не исчезнет.

– Это все?

– Нет, тут есть еще одна строка. Она гласит: – «Чтобы получить то, что утерял, отдай. Отдай свое и прими свое, так говорит Орий, Отец Двуликих».

– Древнее пророчество, – благоговейно произнес Араим и посмотрел на своих собратьев.

Те стояли молча, будто закаменели, но на их лицах легко читалось волнение.

– А что означает это пророчество? – Тихо спросила у Араима, но ответить тот не успел. Вдалеке раздался низкий грозный рык, и жрецы вздрогнули.

– Кто это? – Прошептал один из них, а остальные напряженно переглянулись и неверяще покачали головами.

– Этого не может быть, – тихо произнес Араим, но в его голосе прозвучала надежда.

Казалось, старик очень хочет поверить, и в то же время боится этого.

Рык повторился, и я неожиданно почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, откликаясь на этот странный зов. И меня потянуло туда, к нему, в алеющие пески пустыни. И сердце вдруг запело в груди, все ускоряя и ускоряя свой бег.

– Неужели это возможно? – Удивленно произнес один из жрецов.

А я смотрела на заходящее солнце и не могла понять, что со мной происходит. Внутри со звоном лопались какие-то нити, кровь по венам бежала яростно и быстро, и я чувствовала ее ток, и готова была закружиться, отдаваясь бурлящему внутри счастью. Оно захлестывало душу, переливалось через край и влекло меня в окрашенные закатом пески.

И я не удержалась. Сделала шаг. Потом второй. Оставила посох на одном из барханов и, приподняв подол арайи, побежала к горизонту.

Рональд Хаксли

Звонок переговорника раздался в тот момент, когда мы подъехали к приграничному Аверону.

– Милорд, нера Грей в Гирхе! Она у жрецов, собирается провести какой-то ритуал, – раздался в трубке взволнованный голос Джеймса, и меня словно ледяной водой окатило.

– Точное место знаешь? – Сдерживая волнение, спросил эрха.