Помощница лорда Хаксли

Мне достался внимательный взгляд, и я кивнула. Толку притворяться? Как бы я ни убеждала себя, что Рон сумеет уговорить короля, на душе было неспокойно. Что, если его величество запретит наш брак? Все-таки Рональд его сын, а я – потомок гиров, к которым у нас в королевстве относятся не слишком-то хорошо. Кому нужна такая родня? Уж явно не могущественному монарху.

– Зря, – уверенно сказал лорд Уэсли. – Поверьте, если Рон чего-то хочет, он всегда этого добивается.

Надо же, друг моего мага слово в слово повторил то, что говорили книги.

– И вам не о чем беспокоится, Аделина, – более мягко добавил он и улыбнулся. А его взгляд посерьезнел, отчего лорд Уэсли сразу стал казаться старше. – Вы позволите так вас называть? – Спросил он и добавил: – Буду рад, если вы тоже решитесь обращаться ко мне по имени, как и Рон. Согласны?

Он протянул руку, предлагая скрепить наш «договор» рукопожатием.

– Ну же, нера Грей, Рональд убеждал меня, что вы смелая, – усмехнулся Уэсли, и я улыбнулась.

– Вы предлагаете мне дружбу?

– Именно так, – кивнул лорд.

И было что-то в его тоне, что я поняла – это не просто слова. Похоже, Уэсли решил допустить меня в тот ближний круг, о котором говорил недавно Рональд. «Не смотри, что Бриан выглядит легкомысленным светским повесой, – сказал тогда он. – Это всего лишь маска, за которой бьется верное и преданное сердце. Да, Уэсли неохотно открывает свое истинное лицо, но если уж тебе повезет попасть в круг тех, кого он считает друзьями, то ты сможешь рассчитывать на его безоговорочную поддержку и помощь».

– Дилли, соглашайся скорее! – Прервав мои размышления, громко выкрикнул ворчун. – Ты хоть представляешь, что это значит? Самый недоверчивый маг Уэбстера предлагает тебе дружбу! Ох ты ж, перья-чернила! Вот уж не думал, что доживу до подобного чуда!

– Да, кто бы мог подумать? – Подхватила Кассандра. – Заслужить дружбу лорда Уэсли не каждому под силу. На моей памяти, он близко общается только с лордом Рональдом и со старым герцогом Гивом.

– Что вы раскудахтались? – Вмешалась Летопись. – Между прочим, это не Дилли нужно стараться, чтобы заслужить дружбу лорда Уэсли, а наоборот.

– Так разве ж мы спорим? – пискнула Леонилла. – Наша Аделина – умница, каких поискать.

Книги загалдели, а я улыбнулась. Удивительно, как их никто не слышит? Они ведь такие… громкие.

– Так что скажете, нера Грей? – Поторопил лорд Уэсли, заставив меня отвлечься от восклицаний подопечных.

– Спасибо, Бриан, – ответила я, пожимая протянутую руку. – Конечно, вы можете рассчитывать на мою дружбу.

– Отлично! – воскликнул Уэсли и лукаво улыбнулся.