Помощница лорда Хаксли

– Он будет маленький, – авторитетно заявила дочь и добавила: – И вообще, он разговаривать не сможет. Долго. И тебе с ним будет скучно, не то что со мной. Правда же, мам? – Лили свела темные бровки, подумала немного и добавила: – А вообще, я не против. Сродите.

Дилли поперхнулась, и мы переглянулись. «Я тоже не против», – взглядом сказал жене. А та только загадочно улыбнулась, и от этой ее улыбки мы с драконом одновременно выдохнули. Не может быть… «Может, – безмолвно подтвердила Дилли. – Только давай обсудим это позже, наедине».

Кто бы знал, как мне хотелось этого «наедине»! Но пока моего внимания ждал еще один член семьи.

– Иди сюда, старина, я по тебе соскучился, – отпуская Дилли, позвал я Дэйва.

И тот, неуверенно помявшись, посмотрел на сестру, потом на меня и быстро рванул вперед.

– Ты чего так долго? – Пробурчал он. – Я уже думал, ты там до конца недели останешься.

– Я же обещал прилететь к матчу по крикболу. Он ведь в пятницу?

– Да.

– Значит, успел. Ну, идем в дом. Я голодный, как дракон. И если меня не покормить, то я попросту слопаю вас всех. Ну-ка, кто первый добежит до кухни и скажет Саре, что пора подавать обед?

– Я!

Лили звонко рассмеялась, вывернулась из моих рук и вприпрыжку понеслась к лестнице. Дэйв, забыв о том, что он взрослый, припустил за племянницей. А я обнял Дилли и наконец-то смог поцеловать ее так, как хотелось – глубоко, жадно, до дна выпивая дыхание и ощущая ликующую радость своего дракона.

– Как поездка, Рон?

Дилли успела отдышаться после поцелуя, но ее руки по-прежнему крепко обнимали меня за пояс.

– У Эдуарда получилось?

– Да. Его дракон наконец-то проявился. Ты была права. Как только зверь узнал, что его арани может умереть, он сумел сорвать сдерживающие оковы и полетел в Лейден. И что-то мне подсказывает, что совсем скоро в Уэбстерской королевской семье появится наследник.

– Значит, и у других тоже получится, – пробормотала Дилли, и ее взгляд изменился.

Он всегда становился таким, когда моя девочка погружалась в работу.

– Думаю, для каждого можно подобрать травмирующую ситуацию, в которой зверь проявит себя, – добавила она, а я только сильнее прижал ее к себе, утыкаясь в волосы и втягивая родной запах. – Профессор Эббот со мной согласен. Кстати, на днях мы с ним собираемся опубликовать исследования по шевенской цивилизации.

– Неужели закончили?

Я старательно сдерживал зверя, невзлюбившего Эббота еще с тех времен, когда тот пытался ухаживать за Дилли.

«За этим дирижаблем глаз да глаз нужен, – сердито фыркнул дракон.