Притворись влюбленной

Она не знает, как люди жалеют тех, у кого нет пары, и требуют срочно кого-нибудь себе найти, – пусть даже ей и понравилась моя августовская статья о противоречивости советов окружающих (я писала, что все вокруг отговаривают тебя встречаться с кем попало, но при этом постоянно давят на тебя: надо, надо строить отношения).

Наш разговор все равно обрывается, потому что пора заказывать напитки. Талли оплачивает оба кофе бонусами по карте лояльности. Когда я указываю ей на освободившийся столик, она говорит:

– Ладно, но только на пару минут. Я же говорила, что сегодня не смогу нормально поболтать.

Если честно, она и правда говорила, но после свадьбы Люси мы так давно не виделись, и сегодня я даже пришла на час раньше, чтобы подстроиться под ее расписание и украсть у нее пятнадцать минут свободного времени в шумной, переполненной кофейне.

Я скучаю по своей лучшей подруге.

– Хочешь, потусим на этой неделе? Или на выходных? Выпьем или поужинаем. Или зайдешь ко мне, а я что-нибудь приготовлю. Или я могу приехать к тебе, и мы закажем еду с доставкой. Или…

Талли морщится, и что-то мне это напоминает.

Вот так говоришь парню после свидания спасибо за хорошо проведенное время, а он в этот момент уже придумывает, как бы тебя продинамить. Это как ножом по сердцу. Я с трудом делаю вдох и натягиваю непринужденную, беззаботную маску, слушая ответ Талли.

– Прости, мне так жаль, я бы с удовольствием, но у меня полный бардак на этой неделе. Мы с Сэмом… Короче, мы запланировали небольшую поездку в Брайтон на выходные… помнишь, я тебе рассказывала? Мы оба в жутком стрессе из-за ипотеки, переезда и договора по квартире, и это еще на несколько недель…

– О боже, конечно, я понимаю, – тараторю я.

Интересно, она отметит, что это звучит фальшиво, или, как и я, сделает вид, что ничего не заметила? – Ты рассказывала, да. Прости, я забыла. Обязательно пришли мне все-все фотки из поездки!

– Мы найдем время, чтобы встретиться, – говорит она и слишком искренне улыбается. Я не привыкла к этой ее улыбке, она какая-то ненастоящая. Я будто смотрю на Талли сквозь матовое стекло, и нож обиды вонзается в сердце еще глубже. Кажется, моя лучшая подруга отдаляется от меня как никогда раньше, и это больнее, чем любое расставание с парнем.

 – Наверняка у меня найдется свободный вечерок до переезда, если, например, Сэм уйдет потусить с приятелями. И если у тебя не будет свидания. О боже, мы же говорили про Джейксона! На чем мы остановились? Кажется, на том, что ты продолжишь с ним встречаться…

Неужели она меняет тему, чувствуя, что наши с ней отношения вот-вот дадут трещину? Или ей действительно интересно?

Я очень надеюсь на второе, так что хватаюсь за этот вариант обеими руками.