Проданная врагу. Вернуть истинную

Когда ступеньки заканчиваются, Вики гасит один из фонарей и ставит его на пол у стены. Потом ведёт меня земляным туннелем и приводит к деревянной лестнице, приставленной к люку наверх. Поднявшись по ней, она выглядывает и, видимо, никого не обнаружив, вылезает.

Чувствую запах лошадей. Слуха касаются крики, свист и лязг оружия, которые пугают. В тишине каменных и земляных туннелей спокойнее.

– Ава, идём! – Вики заглядывает в яму и протягивает мне руку.

– Ты уверена? Может, нам лучше остаться тут? Кто знает про эти проходы?

– Много кто! Весь замок. Если возьмут в плен кухарку или горничную, то под пытками она всё расскажет, и нас найдут.

Звучит логично.

Вздохнув, я поправляю плащ и вылезаю следом.

Мы в дальней части конюшен. Вики тут же бежит к стойлу, гладит морду пегой лошади, успокаивая.

– Умеешь седлать?

– Нет…

– Что ж, тогда поедем на одной. Мы лёгкие, справимся, – заверяет Вики. Ехать где-то час до секретного места. Валфрик найдёт нас там, когда закончит наводить порядок.

– А если поймают? Кабаны быстрые…

– Не поймают. Они не знают наших лесов. Эта тропа в принципе мало кому известна. Подай вон те ремни.

Под руководством Вики мы начинаем снаряжать лошадь. Животное волнуется, но ненамного сильнее, чем другие оставшиеся в стойлах кони. У Валфрика большая конюшня. Время от времени мы слышим, как кто-то вбегает, у выхода так же, как мы, возится с лошадьми, хватает что-то и снова выбегает. Идёт бой, но на нас пока внимания не обращают.

Закончив затягивать седло, Вики притаскивает лесенку и помогает мне сесть верхом, сама же берёт лошадь за повод, выводит из стойла и ведёт дальше, к задней двери.

– Она точно справится с двумя седоками? – нервничаю я.

"– Да. Не волнуйся.

– Где ты всему этому научилась?

– Я же выросла в Доме двуликих, – смеётся она. – Здесь всё было устроено для взросления Валфрика, но, если уж драться на мечах мне запретили категорически, то право ездить верхом я смогла отвоевать. Брат помог убедить отца.

Она открывает дверь конюшни и выводит лошадь.

– Держи повод, – протягивает мне ремни. Я сейчас закрою, чтобы никто не заметил, что мы вышли, и поедем.

Нервничаю. Постоянно оглядываюсь. Неожиданно над головой проносится чёрная тень, а в следующий миг на землю по ту сторону стены обрушивается волна пламени.

Вики будто читает мои мысли. Запрыгнув в седло за мной, перехватывает повод и ударяет лошадь пятками.

– Скорее. Братик расчистил нам путь, какое-то время в то пепелище никто не сунется! Держись!

У маленьких ворот уже дежурит пара стражей, которые, заметив нас, приоткрывают одну из створок. Лошадь всхрапывает и ускоряется, вырываясь в дымное облако. Кажется, огонь её совсем не пугает.