Пропавшее Рождество

вы вряд ли от него избавитесь."

"— Ну с хорошим учителем...

— Кроме того, само построение фраз. — Кроуль, казалось, не слышит никого кроме себя. — Видите ли, для того чтобы говорить как настоящая англичанка, вы должны думать как настоящая леди.

«Чтоб тебе всю жизнь под дождем без зонта ходить! — разозлилась Даша. — Тоже мне, леди йоркширского уезда».

— Значит, быть леди мне не суждено?

— Не понимаю, отчего вы так расстраиваетесь? Остальные вас понимают, и слава богу.

Даша провела рукой по лбу.

Неизвестно, есть ли в Кроуль русская кровь или нет, но одно было очевидно. Та женщина, в пещере, была полна эмоций, глубинных переживаний, в сухопарой мисс эмоций было не больше, чем у рояля без клавиш.

— Ладно, не буду вам мешать. — Она встала. — И спасибо за совет.

У англичанки был такой вид, что к ней и вовсе никто не подходил.

3

Синьору Клоди она нашла весело хохочущей в баре. В компании с Полетаевым. Заметив Дашу, полковник посерьезнел и, извинившись перед собеседницей, поспешил навстречу.

— А, вот ты где! — он с ходу ухватил ее за талию. — Уже отчаялся тебе разыскать.

— Ты меня искал?

— Да, конечно.

— Здесь, среди бутылок?

— Да ладно тебе кукситься.

— Так себе, — она вздохнула.

— А я отдыхаю! Здесь отличные трассы.

— Угу. Приятно слышать.

— Сержио! — послышался распевный призыв.

Полетаев обернулся к бару и послал воздушный поцелуй.

— И ты напрасно оставляешь меня без присмотра, — промурлыкал он, — местные дамы такие темпераментные, такие откровенные...

— Наверное оттого, что именно за этим они сюда и приехали, — раздраженно бросила Даша. — Ив тебе видят лишь объект временной страсти. Так что не шибко обольщайся на этот счет.

— Что ты имеешь в виду?

— У этого отеля такой профиль! — прошипела Даша. — Чего непонятного?

— Не понял, какой профиль?

— Эротический.

— Какой кошмар, — загробным голосом произнес полковник. — И что, они все... — он покрутил кистью, — вот прямо здесь и...

— Да все. И прямо здесь.

Полетаев выглядел озадаченным.

— Но почему ты мне не позвонила?

— Зачем? — не поняла Даша.

— Ну если тебе вдруг стало невмоготу... Ну ты сама понимаешь....

— Ничего я не понимаю! И ты брось эти свои гнусные намеки. Повторяю, я оказалась здесь совершенно случайно.

Полетаев понимающе покивал головой.

— Другой бы не поверил. Но ты действительно единственный человек, который может попасть в бордель по ошибке. Слушай, а может, воспользуемся обстановкой?

— Да иди ты... Кстати, — она посмотрела на скучающую итальянку, — а ты уже со всеми дамами познакомился?

— В каком смысле?

— Да хоть в каком. Ну поговорил, пообщался, так сказать.

— Ты имеешь в виду...

— Я имею в виду все вместе.

— Не знаю, — Полетаев пытался понять, зачем ей это понадобилось. — С кем мог, с тем пообщался.