Пропавшее Рождество

И это хозяйка гостиницы — мадам Юппер.

— С чего ты это решила?

— Кроме нее некому.

— Это самое разумное объяснение, которое я когда либо слышал. Ты зачем мою сумку искромсала?

— Я могу это доказать, — проигнорировав последнее замечание, заявила Даша.

— Знать ничего не желаю, — полковник сделал попытку снова улечься.

Но настырная Даша удержала его.

— Когда пастор отправлял меня в пещеру, то дал серьги. Они должны храниться в ее сейфе.

— С чего бы это? — Полетаев устало протер глаза.

— Вряд ли Юппериха успела их продать. А все, что оставляют в пещере, она где-то складывает. Пойми, Палыч, это шанс!

— Это отличный шанс оказаться в тюрьме.

— Сейчас это уже не имеет значения.

— Господи! — взмолился Полетаев. — Когда же тебя наконец убьют или посадят?

— Ты чего несешь?!

— А ты? — Он вскочил. — Будет мне хоть на одну секунду покой, гадюка ты этакая! Я принял снотворное, хотел хоть одну ночь нормально выспаться...

— Все понятно, я пошла...

— Никуда ты не пойдешь! — он выдернул ремень из висевших на спинке стула брюк и одним движением связал ей руки. — Все, ложись спать. Завтра, бандеролью, я отсылаю тебя в Прагу.

Силком уложив стреноженную, вернее стрерученную, женщину в кровать, он рухнул рядом и вскоре тихонько похрапывал.

Глядя на испещренный тенями потолок, Даша размышляла. Нет, не о том, чем она будет дышать в маленькой коробке по дороге домой, а как заставить мадам Юппер открыть свой сейф без применения силы. Идей было много, но мешал Полетаев, храпящий все громче и громче.

«Абсолютно не творческая атмосфера!» — Она встала.

Будь полковник чуть в более ясном рассудке, он связывал бы ей ноги, а не руки. Интересно, на что он рассчитывал?

Без особого труда освободившись от ремня, она поспешила в свой номер. Покопавшись в столах, Даша нашла большой конверт и сунула туда письмо, которое пятый день безуспешно пыталась написать родителям.

«Вот теперь, голубушка, мы с тобой поговорим».

2

— Мадам Юппер, у меня к вам важное дело.

Хозяйка запахнула полу теплого халата.

— Да, моя дорогая. Я, правда, собиралась спать.

— Это ненадолго. Мне нужно спрятать одну очень ценную вещь.

— Спрятать?

— У вас есть надежный сейф? Я заплачу вам тысячу франков, если вы ее спрячете к себе.

— Но ведь есть гостиничный сейф, — хозяйка недоуменно покрутила головой. — Обратитесь к месье Беранжу.

— Я ему не доверяю. Нет, нет, не в том смысле, что из него что-то может пропасть, но о нем знает инспектор, вы понимаете?

Хозяйка размышляла.

— А что именно вы хотите спрятать? Поймите, я не могу рисковать... Если это наркотики или...

— О, нет! Как вы могли подумать, — Даша возмутилась вполне искренне. — Это один документ.