Ритуал

Он даже не встал в базовую стойку – просто не счел меня достойной, так и стоял, вальяжно и расслабленно, картинно отставив назад ногу.

– Первая дуэль. Первый учебный бой – сир Асти, сира Блау! Купол!

По команде Старшего Наставника трое учителей выплели чары и над нашим кругом вспыхнула серебристая полусфера защитного купола. И ещё одна, специально над трибунами. Они решили, что я сейчас буду вызывать тварей?

– Бой!

– Леди…, – мальчишка кланялся. Издевательски, насмешливо, разводя руки в стороны, чтобы выплести первый узел атакующих, щит он решил не ставить – это слишком для юной девы, которая явно не блещет в боевке.

Я поклон не вернула, чтобы не тратить время."

"Быстрее, чем он закончил первый контур, я выплела «стазис» – почти идеально, на мой вкус – чары вспыхнули темным пламенем и сорвались с пальцев в сторону юнца. Плетения впитались в грудь мальчишки, который замер с ошеломленно открытым ртом и наполовину разведенными руками.

Первый – есть.

Я не двигалась, ждала, считая про себя. Мне нужно знать, через какое время он сможет сбросить мое плетение. Силы, вот чего мне действительно не доставало – этого Великий мне пока не отмерил.

Асти начал шевелить плечами на пятнадцати. Не дурно. Мальчишка не безнадежен, но его явно не натаскивали в боях с реальным противником. Значит, Бартуш со своим пятым, должен сбросить чары примерно на десятый счёт, если я пробью его щит и артефакт.

Замелькали пальцы, быстрее, чем Асти вернул полный контроль над телом, я бросила второе плетение, которое темной вспышкой впиталось в грудь мальчишки, и он снова застыл, яростно вращая глазами.

Вперед я шла неторопливо, в полном молчании.

Прошло всего пара мгновений с начала боя, на трибунах стояла такая тишина, что её можно было нарезать на кусочки ритуальным ножом.

Пять шагов. Десять. Ещё пять.

Асти опять начал шевелиться, интенсивнее, явно прикладывая все силы, чтобы сбросить чары.

Выплела стазис ещё раз. Нарочито медленно, глядя ему в глаза.

В следующий раз не стоит молчать, когда кто-то полощет имя рода Блау.

Плетения вспыхнули темным облаком и впитались в грудь юнца. Я обошла его по кругу, отметив краем глаза, как подалась вперед мистрис Айрель, чтобы лучше видеть.

Не будем её разочаровывать.

Целительские плетения я помнила наизусть. Почти со стоном наслаждения, выплела чары глубочайшего погружения – сна, которые применяют помощники целителей, когда пациента готовят перед операцией. Один узел, два, три, и темное облако нежно обнимает юнца по контуру.

Трибуны молчали. Асти пошатнулся, мышцы полностью расслабились, и он резко рухнул вниз, как подкошенный.

– Хр-р-р-р… х-р-р-р-р…. Хр-р-рр….