Ритуал

– Ты просто переутомилась… это самое безопасное место во всем северном Пределе, – прошептал Кантор, склонившись близко-близко, так что теплое дыхание коснулось уха. – Совершенно безопасно. И здесь дознаватели, Легион…

– Без трех дивизий….

– Блау, – он картинно хлопнул ладонью по лбу. – Сказать тебе, что будет делать большинство? – он тряхнул челкой в сторону зала. – Развлекаться напропалую, пока Главы будут решать проблемы мирового масштаба, – он хмыкнул. – Тебе стоит просто расслабиться, – мне достался ещё один снисходительный хлопок по плечу.

– Приглашаю тебя завтра на прогулку – ты и я, утренний Керн прекрасен, – Кантор нежно и открыто улыбнулся – и я поняла, почему юные сиры уже сейчас готовы передраться за его внимание, – прогулка, легкий завтрак, ни к чему не обязывающие разговоры…

– Мы увидимся вечером, – поправила его я. – Хейли придется искать другой приз – я забираю Фей, не важно подписали приказ или нет и… хочу шепнуть несколько слов Анастасу, лично.

– К вашим услугам, сира, – Тир наклонился насмешливо.

– Где место сбора участников?

– Я выясню и пришлю Вестник, если… ты пообещаешь мне не ввязываться ни во что больше… на сегодня уже хватит.

– Я не собираюсь участвовать. Сказать пару слов Хейли и забрать Фей – это всё. Пусть ищет другой приз.

– Слово. Ты не участвуешь, не появишься на Граноле, не достала пригласительный окольными путями…

Я подняла обе руки вверх и развернула к нему ладонями – мои намерения чисты, не держу плетений за спиной.

– Слово. В Граноле не участвую."

"Кантор смерил меня нечитаемым взглядом и неохотно кивнул.

И я не врала.

Гранолу я собиралась закончить задолго до того, как она начнется.

***

Карета шла плавно, набирая ход – дорога поворачивала под гору. Заснеженные шапки сосен мелькали за окном, последние чистые клочки светлого неба затягивало тяжелыми тучами – ночью будет валить снег.

Геб молчал, надувшись, после того, как я резко одернула его пару раз – мешал думать. Данд пребывал в обычном состоянии философско-флегматичного созерцания.

Каро умчался вперед верхом.

Чтобы избежать лишних вопросов или чтобы получить новые указания от Старшего? Думай, Блау, думай.

Я размяла пальцы – щелкнули кольца, заблестели прозрачные камни накопителей.

Что мы имеем?

Первое и самое очевидное – ритуал сумасшедшей старухи, которая нужна дознавателям, чтобы выйти на тех, кто стоит за ней. Аю – просто исполнитель, иначе бы её взяли давно. Так же, как и Хейли, если они работают вместе. Поэтому им позволили действовать и не мешали, чтобы не ушли раньше времени?

Магистр и Хейли сотрудничают – это сомнений не вызывает.