Ритуал

– Вся операция под угрозой срыва, потому что какая-то малолетняя…

– Сир Райдо!

– Райдо!

– Вы же понимаете, что это не нормально…, – продолжил он спокойнее и почти с откровенным отчаянием. – Вы все понимаете, что ненормально вручать печать сумасшедшей деви…

Малыш Сяо подался вперед, очарованный скоростью, с какой купол тишины упал на Райдо – пальцы Наставника Луция мелькнули так быстро, что движения почти размазались в воздухе – плести так, не умел никто.

– Благословенные мгновения тишины…, – прозвенело от камина. Тиль вытянул тонкие длинные пальцы вперед и любовался игрой камней в отблесках живого огня.

Малыш Сяо тоскливо вздохнул, зависти в этом вдохе было лишь капельку – расслабляться в любом месте и в любое время, пользуясь редкими мгновениями отдыха, как Тиль, он не умел. – Сани готовы? Артефакты и контур проверены? – Тиль адресовал вопрос в никуда, но Бутч молча кивнул, глядя на свое отражение в оконном стекле.

Малыш Сяо прижмурился в предвкушении – в отличие от Тиля, который боялся, но тщательно это скрывал, Сяо любил скорость и ветер, и возможность прокатиться до средних вершин на санях, пусть и по делу, которой не представилось бы в обычное время – грела ему душу.

Малыш собирался попроситься вперед к Бутчу, там всего два места, одно – рулевому, а на второе наверняка будет претендовать сир Аксель, но Сяо не собирался сдаваться сразу, даже не начав бой. Когда ещё представится такая возможность? Прогулка на санях – это очень дорогое удовольствие, шутка ли, шесть кристаллов основного контура и два дополнительных, зато летит по снегу, как птица.

Задумавшись, он неловко взмахнул рукавом – чайная пара на столике рядом звякнула, разорвав гнетущую тишину, и Бутч обернулся резко, одним слитным движением, пригвоздив Малыша взглядом.

– Все … эмм… немного нервничают, – Сяо аккуратно передвинул чайничек и пиалы, и, подумав, нацедил немного чая – Старший умел смотреть так, что сразу пересыхало в горле. Райдо, беззвучно щелкая кольцами, пытался снять купол тишины, но выходило нескладно, а помогать, глядя на нахмуренного Луция, ему не планировал никто. Да и помощи от них было бы немного, разве что Бутч смог бы распутать плетения быстрее.

…

Сир Аксель думал, поглаживая пальцем кисточку на свитке. Том самом, которое передали родичи Хэсау утром – он всё-таки прочитал. Пусть поздно, но… он погорячился. Ошибки он признавать умел, но не умел говорить об этом вслух. Наследник ошибаться не может – Наследник может менять стратегию. Люди должны знать, что тот, кто стоит во Главе всегда знает, что делать и как правильно, и способен вести за собой.