Ритуал

В коридоре смущенный Каро поправлял перевязь и крутил книжку в руках.

– Леди… Блау. Ясного утра.

Я склонила голову в церемонном поклоне.

– Прошу прощения… просим, – поправился он, – за внезапный ночной визит, это больше не…

– …повторится. – Носочек сапога прочертил линию по порогу комнаты. – Пересечете без разрешения ещё раз, поединок не понадобится, – улыбнулась я светло и радостно, – и столоваться придется в другом месте. У аларийцев очень строгие правила в отношении чести девушек.

Каро нервно оттянул ворот.

– А у нас очень большие запасы яда скорпиксов. Хватит на дивизию…, – просветила я и шагнула обратно.

– Леди, – юнец удержал рукой дверь, чтобы не закрылась. – Я действительно извиняюсь, искренне, – добавил Каро твердо. – Это – в качестве извинений, – он развернул ко мне книжку – это был учебник по простейшим бытовым чарам. – Вот, – красная шелковая лента в виде закладки, – я тренировался. – Каро открыл раздел с женскими прическами. – Я могу быть полезен. Если леди позволит…

Губу я прикусила, чтобы не засмеяться. Если бы бытовые чары были такими простыми, все делали бы всё сами, но проблема как раз в том, что при обманчивой лёгкости плетений, ни у кого не выходит так, как надо без долгих изнурительных тренировок.

У меня – не выходило.

Почистить одежду можно так основательно, что истлеют все нити в основе. При использовании чар уборки у меня всегда исчезали носки. Всегда. Как будто плетения создавали локальный портал, я даже хотела навесить маячки, чтобы проследить, куда же они деваются. Вдруг где-то внизу в поместье, в темном углу есть «личный склад носков Вайи Блау», где все сиротливо лежат по одной штуке.

Пыль у меня исчезала вместе с лаком и краской со всех поверхностей, чары влажной уборки я не применяла вообще никогда, после единственного раза, когда зимой у нас залило всю палатку, и девчонки объявили мне бойкот на декаду.

Нет уж, пока никаких бытовых чар.

– Тренировались… долго?"

"– Ночь, – юнец гордо выпятил грудь. – Полночи, – поправился он в ответ на мой скептический взгляд.

Полночи? Грань и её порождения! Представляю, что будет твориться с моими волосами после такого эксперимента. Когда я плела себе чары первый раз – Нэнс пришлось отрезать часть косы – это просто не подлежало устранению. Аксель потом ржал, как конь, ещё целую зиму, пока не отросла длина.

Зато старый добрый способ «просто ручками» всегда срабатывал на отлично.

Он просто угробит мне волосы! Угробит?

– Отлично, – я улыбнулась широко-широко и гостеприимно распахнула дверь. – Разве я могу не принять такие извинения?

Каро удивленно выдохнул и осторожно улыбнулся мне краешком губ, и приободрился, расправив плечи.