Ритуал

Ей просто некуда больше идти.

«Пустых» вылавливают до сих пор, и всё осложняется тем, что проверять Высоких сиров – недопустимо. За хранение, ношение и использование ментальных артефактов, которыми управляли “пустыми”, теперь полагается смертная казнь.

– Без всяких трактовок, – пояснил мне Каро.

Помимо поисков Аю, сейчас проверяют всех подряд – жрецы–исходники, которых взяли в Керне с артефактами, были переодеты наемниками.

– Хейли?

– Решение ещё не принято. Будет Совет и Трибунал, но то что земли Клана разделят – это однозначно.

Мы немного помолчали. Нет земель – нет Клана – нет рода. Нет Статуса. Если сделают тоже самое, что с Сяо… в любом случае, Хейли ждала незавидная участь.

Жрецы Немеса подали резолюцию Императору – их оскорбляют обвинения в связях с Исходниками. Они давно отреклись от этой секты, которая не имеет к их чистой вере никакого отношения, и теперь тщательно работают над очисткой собственного имени.

– Все старшие матроны погибли?

Каро удрученно кивнул. В Пределе траур – старухи умерли, двоих остановили, но не выдержало сердце, печать сильно влияет на внутренний источник в таком возрасте.

– Последняя – сира Бартуш – ушла за Грань самостоятельно, по своей воле… после блокировки печати не смогла пережить, осознав, что... уничтожила Наследника… и будущее рода.

– Как Магистр убедила Сир добровольно поставить печать? Как? – я правда не могла понять. Старшие. Прожившие столько зим, змеи.

– Надежда…, – Каро неопределенно пожал плечами. – Надежда, что могут увидеть детей, убитых в шахте… и потом Хейли вызвались ставить печать первыми. Одна из сир Хейли смогла дойти и уничтожила треть Ратуши.

Каро рассказывал о том, как они собирали звезду, чтобы попробовать вернуть из магической комы Люциана – в помощь вызывали дознавателей из Хаджа. Но у них не вышло. И сейчас сир Люциан Хэсау занял мое место в стабилизаторе.

– Шансов… почти нет, – тихо произнес Каро то, что я знала лучше него – статистику возврата я помнила прекрасно.

А Глава рода Хэсау сменился – и теперь место Главы занимает дядя Бер. Это я уже знала от Фей и видела свиток-приглашение в честь этого события.

– Вайю…, – звякнули фиалы, зашуршали юбки ханьфу и из-за двери Зимнего сада показалась Фей-Фей.

Я застонала – она несла сразу три зелья. Три!

– Время пить эликсиры...

***

В конюшне было тихо. Не бряцали упряжью, не выводили коней, не чистили денники. Все аларийцы исправно принимали лекарство и после обеда были освобождены от работы. От Нэнс я знала, что Старику помогали слуги из дома. Упрямец единственный не считал Мор опасным.

Горцы покинули наши земли несколько дней назад. Ушли через предгорья и дальше по Хребту, хотя в горах после лавины опасно. Но им – виднее.