\

Прихватив с собой ещё горячий пирог, Дорофей сунул письмо за пазуху и скомандовал пассажирам занять свои места. Похоже, он торопился, чтобы скорее, без свидетелей, приняться за свежую выпечку.

Глава 40Следующие три дня прошли в относительном спокойствии, хотя работы у нас прибавилось. «Сломанная подкова» с каждым днём становилась всё популярнее. Временами у нас даже не хватало мест и тогда мы селили гостей в кабинете для вип персон, благо там стоял диванчик.

А ещё капрал подошёл ко мне как-то вечером и сказал, что они наткнулись на большие угольные залежи, и стоило бы нанять больше людей, как для работы, так и для охраны.

Пришлось мне снова брать волшебную палочку и под покровом ночи красться в сарай, чтобы соорудить там несколько спальных мест, благо сами постройки я уже давным-давно обновила, приведя в порядок.

Собранные по шкафам остатки ткани я превратила в постельное бельё и полотенца. Комплектов и так хватало впритык, благо сейчас лето, стиранное бельё быстро сохнет, и снова готово к использованию. Как говаривала моя бабушка:

- Летом можно с богатыми равняться!

Сконструированная из кадушки стиральная машинка значительно облегчала нам работу, но воду, всё же, приходилось таскать вручную и требовалось её довольно много.

Утром пришлось нанимать в деревне телегу и ехать в уже знакомый городок за дополнительной рабочей силой. Капрал собрался со мной, чему я очень порадовалась, с ним я чувствовала себя намного увереннее.

Первым делом мы заехали к управляющему. Старик Бредли был очень рад нас видеть, переговорив с капралом он пригласил меня в дом.

- Вешков и без вас справиться, а вы уж уважьте старика, выпейте со мной чаю!

Ждать пришлось довольно долго.

Мы успели обсудить городские новости. Бредли рассказал мне, что нашёл ещё нескольких торговцев, согласных дать средства под будущий урожай. А вот от одного, с кем договорился Эндрю, управляющий решил отказаться.

- Мошенник! Как есть – мошенник! – он даже кулаком по столу пристукнул.

Объявился капрал и вновь принялся секретничать с управляющим. Затем мне сообщили, что люди отобраны, требуется только моё одобрение.

- Стоило ли мне ехать? Вы и без меня отлично справляетесь!

- Работники должны знать, к кому идут в услужение, что барыня сама по их душу приехала, значит, за дело радеет.

Тогда и работники трудиться лучше будут, - учил меня старый управляющий. – А когда их семьи из ваших рук ещё и деньгу получать – тут уж и вовсе почёт и уважение!

Мы отправились к уже знакомым баракам. В этот раз взяли ещё троих работников. Чуть позже, когда мы уже выехали за околицу, к нам присоединился ещё один мужчина, судя по выправке – бывший служивый. Об этом говорило и наличие у него оружия. А ещё – он был верхом на лошади.