\

На всякий случай, сказала что он живёт в соседнем городе.

Наш четвёртый спутник уже проснулся и прислушивался к нашему разговору, хоть и сидел с закрытыми газами, делая вид, что спит."

"Ещё часа через два дилижанс остановился, дав нам немного размяться и взяв ещё двух пассажиров. Возле дороги был разбит небольшой стихийный рынок, товар лежал прямо на земле.

Увидев у одной из торговок глиняный кувшин, я долго торговалась, но сумела выменять его на одно из своих колечек. Тут же, в колодце, налила в него воды. Теперь жажда нам не страшна, тем более с каждым часом становилось всё жарче. В карете уже было трудно дышать и мне пришлось снять свой плащ.

По пути мы ещё не раз делали небольшие остановки. К обеду в дилижансе не осталось свободных мест, мы сидели впритык друг к другу, изнывая от жары. Мейдж лежал у меня на коленях и тяжело дышал. Время от времени я открывала кувшин и давала ему попить, а потом мокрыми руками протирала себе лицо. Это помогало, но ненадолго.

Большая получасовая остановка стала для нас спасением. Мы остановились на почтовой станции, возница поменял лошадей и пошёл обедать. Кто-то из пассажиров последовал его примеру, отправившись в дорожный трактир, но большинство предпочли сесть прямо у дороги, на травке.

Так как денег у меня не было, мы тоже устроились на траве рядом с дилижансом. Я достала из узелка последний пирожок и булочку, что отложила со вчерашнего ужина. Перекусив, мы с котом немного погуляли, разминая ноги, заодно набрали воды.

После свежего воздуха забираться назад в душную карету было выше моих сил, тем более кто-то из наших спутников пообедал чесноком. Теперь этот аромат смешивался с запахом потных людских тел, вызывая рвотные позывы. Наверное, я слишком изнеженная, вон другие терпят и ничего.

Вскоре и я притерпелась и даже сумела немного подремать, хотя сон больше походил на полуобморочное состояние.

На очередной остановке вышел молчаливый мужчина, что ехал снами с самого начала. Вскоре и Полина со своим супругом покинула дилижанс, напоследок подарив мне краюху хлеба и крошечный кусочек козьего сыра. Я в ответ пожелала здоровья всем её многочисленным внукам.

В карете стало немного просторнее. Я уже потеряла счёт времени, казалось, этот день никогда не закончится, но скоро жара стала спадать, вечерело. Ночь наступила резко, только что ещё можно было рассмотреть проплывающие за окном деревья, но вот я моргнула и стало совсем темно, словно свет выключили. Оставшиеся в дилижансе пассажиры завозились, пытаясь устроиться поудобнее и немного поспать. Я положила под голову свёрнутый плащ и тоже закрыла глаза.

Проснулась от шума.