Ротмистр Империи

После того как сухопутные моряки так неудачно подставились под пулеметы, потеряв четверть личного состава, они стали осторожничать. Как что – красная ракета. И с кораблей по обозначенной цели прилетает настоящий рой взрывоопасных гостинцев.

Так и продвигались.

Никаких серьезных штурмов и рукопашных. Зачем? Снаряды на флоте пока имелись. Даже цитадель не смогла создать проблем. Эта старинная крепость была построена еще шведами. Но ее стены были толстыми и кирпичными. Несколько пулеметов на таких позициях могли заставить батальон умыться кровавыми слезами. Поэтому по «фортеции» отработали и броненосцы, и корабли огневого прикрытия.

Из всех орудий. Десанту лишь оставалось зайти внутрь и повязать немногочисленных контуженных немцев, переживших артналет.

Пиллау был взят за три часа боя. Осторожного боя. Потери, конечно, имелись. Но в пределах ожиданий. Тем более что боевые корабли германского флота здесь не базировались. Ушли, опасаясь печальной судьбы Порт-Артурской эскадры. Как фронт отошел к Одеру, так и ушли. А минные банки, поставленные в октябре-ноябре 1914-го, завершили блокаду крепости Кенигсберга.

Да, какое-то сообщение по морю поддерживалось. Но исключительно малоразмерными судами, способными проходить над минами. Так что огневой поддержки флот оказать Пиллау не мог. Не было его на месте.

Судьба крепости Кенигсберг оказалась предрешена.

После того как был протрален пролив, в акваторию вошли канонерские лодки. Они привязались к ориентирам. Установили связь с пехотой на берегу. И оказали ей самую деятельную поддержку своими 5-дюймовыми морскими орудиями. Слишком мощными для кирпичных фортов Кенигсберга.

Конечно, их снаряды не взламывали стены укреплений с первого попадания.

Нет. Но восемь 120-мм орудий, работая по фокусу, довольно скоро приводили кирпичные «фортеции» в полную негодность. А малая осадка канонерок позволяла свободно маневрировать в Кенигсбергском заливе без привязки к морскому каналу. То есть заходить с удобных ракурсов.

Спустя три дня после взятия Пиллау Кенигсберг капитулировал. Очень, надо сказать, своевременно. Потому что сковывал слишком много сил. Только с падением этой крепости удалось высвободить соединения 10-й армии, оперативно перебросив их в Западную Пруссию.

Что и спасло 2-ю армию Самсонова от разгрома и уничтожения.

Николай Оттович фон Эссен, командующий Балтийским флотом, проводил эту операцию на свой страх и риск. Даже не уведомив Ставку. Хотя, конечно, и не должен был. Операция вполне находилась в его компетенции.

По сути, Великий князь Николай Николаевич младший узнал о делах моряков только от командующего Северо-Западным фронтом. Да и то – когда 10-я армия уже взяла первый форт Кенигсберга и что-то предпринимать с его стороны было поздно.