Сделка

И вдруг остановилась и воскликнула:

– Постойте! Это вы! О вас судачит общество, ваше неслыханное везение обсуждают все, даже кухарки! Так это вы тот самый новый Мидас!

Осознав, что сказала, девушка смутилась и покраснела.

– Ох, простите, я не хотела…

– Не стоит извиняться, – рассмеялся я. – Выходит, даже вы уже знаете эту историю. Что ж, она действительно удивительная. Хотя называть меня Мидасом неверно, тот обращал все в золото, тогда как я, скорее, в бриллианты. Алмазы, если еще точнее. Наше родовое поместье обветшало и давно заколочено, но во флигеле живет Василий Попов – давний камердинер и друг моего деда, ну и по совместительству – добровольный сторож оставшегося мне наследства. Несмотря на преклонные лета, Василий все еще довольно бодр. У него несколько сыновей, дочерей и, кажется, около двух десятков внуков. Вот один из них – Пашка – и нашел в реке на перевале необычный камушек. Хотел выкинуть, но потом все-таки решил показать деду. К моему счастью. – Я усмехнулся, вспоминая, как это было. – Именно Василий первым опознал находку, я ведь говорю – с годами он не растерял ни ум, ни хватку. Он первым сумел заподозрить в камушке алмаз. Первый алмаз, найденный на территории Российской империи. Первый, но отнюдь не последний. Вы знаете, что большинство месторождений алмазов – это кимберлитовые трубки? – Катя слушала, широко распахнув глаза, и я улыбнулся. – Так называют залежи кимберлита, в котором и находят драгоценные камни, но сложность в том, что такие трубки залегают на большой глубине. И чтобы их достать, необходимо бурить глубокие, очень глубокие скважины. Даже современной технике это почти не под силу. И гораздо, гораздо реже алмазы залегают россыпями на небольшой глубине. Конечно, в этом случае добывать их намного проще. И именно такую россыпь обнаружили рядом с нашим семейным поместьем. Бесполезный кусок горы с облезшим поместьем на склоне, за который никто не желал дать и пары медяков, внезапно обернулся баснословным богатством. Его размеры пока не могут даже оценить*.

Я снова улыбнулся, представив лица тех людей, которым когда-то я пытался продать свои земли.

– Полоз прополз, – тихо произнесла моя спутница, и я запнулся.

– Что?

– Полоз прополз, – повторила она. – Так говорят, вы разве не слышали? Где Полоз прополз, там драгоценная жила и открылась. Может, с золотом и алмазами, может с малахитом или аметистами. – Она помолчала. – Удивительная история, Дмитрий Александрович. Вам необычайно повезло. Духи любят вас.

Я сглотнул сухим горлом.

– Наверное… Но мы пришли – прошу.

Я толкнул дверь в небольшое помещение с арочными окнами. И мы сразу оказались в кусочке лета – солнечном, душистом, разноцветном.