Земля лишних. Трилогия

Территория Ордена, остров Нью-Хэвен. 22-й год, 40-е число 7-го месяца, понедельник, 10.00

Смит заехал за мной без двадцати десять, все на том же открытом «лендровере».

– Куда мы едем? – спросил я после обмена приветствиями.

– В наш новый офис, – ответил он, выруливая с отельной стоянки на дорогу. – Посмотрите, как будет размещаться отдел специальных операций.

– Вы работаете в этом отделе?

– Буду, если отдел будет создан, – ответил он. – Пока там только раковина для моллюска, но внутри – никого. Пустота.

– Понятно. Это далеко?

– На закрытой территории, – ответил он, ткнув пальцем куда-то вперед.

Это уже интересно. Возможно, что-то полезное удастся увидеть по дороге.

– Территория, где частные владения?

– Нет, разумеется, – усмехнулся Смит. – Есть кусок острова, который отведен под службы Ордена. Туда мы и едем. Частные владения – они очень частные, туда никому хода нет ни при каких обстоятельствах. Там даже охрана другая: не подчиняется никому.

Дорога из второстепенной превратилась в главную и начала понемногу взбираться вверх. По форме остров очень напоминал верхушку кекса. Середина его была самым высоким местом, а заросшие зеленью бока сначала довольно круто, а затем все более полого спускались к морю.

Местами сквозь зелень виднелись виллы, таунхаусы или блоки апартаментов, попадались гольфовые поля, теннисные клубы – в общем, все как у людей. Дорога извилисто поднималась к самой вершине в середине острова. Со всех сторон ее зажимали заросли кустов, деревьев, переплетенных лианами, покрытыми невероятно яркими, удушающе сладко пахнущими красными цветами.

– Интересный ландшафт, – сказал я. – С обеих сторон залива – саванна, сухая степь, а здесь просто джунгли.

Да еще и горы.

– Здесь микроклимат – нет такой засухи, как на берегу, – подтвердил мой спутник то, что вчера рассказал мне Родман. – И сезон дождей здесь почему-то мягче – нет такого потопа.

– Скажите, Смит, а вы здесь живете?

– Да, на острове, – кивнул он. – Уже два года.

– Перебрались с материка? – полюбопытствовал я.

– Нет, пришел через «ворота» прямо сюда.

– А на материке были?

– Разумеется, мы с Брауном практически все известные земли объездили, – усмехнулся он. – У нас вся работа как раз на материке: сюда только отдыхать возвращаемся.

"

"– А на ту сторону через «ворота» проходили?

– А зачем? – даже удивился Смит. – Меня туда ничто не манит. Могу, но не хочу.

– Мне было бы любопытно разок проскочить, – сказал я. – Сам не знаю зачем.

– Браун тоже пару раз ходил, причем без всякого смысла, – засмеялся Смит. – Не убоялся хлопот. Пил пиво с той стороны – и сразу обратно возвращался. К сожалению, у вас еще нет допуска к «воротам», а то ничего сложного в этом бы не было. Можно было бы хоть сейчас устроить, если канал держится.