Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Мягкие подушечки с еще не успевшими отрасти когтями легко скользнули по деревянному полу. Тигренок не разжал пасть, но хвост стал сильнее ходить из стороны в сторону.

Второй рукой Шен погладил его по голове. Край левого уха был отрезан, и усов недоставало, но в целом тигренок выглядел полным сил. К тому же, он так подрос, что Шен теперь вряд ли смог бы удержать его на руках. Отрадно это видеть.

Ю Си наблюдал, как губы Шена тронула легкая улыбка.

— Спасибо, что ты выжил, — наклонившись к тигриной голове, прошептал Шен.

Ю Си отчего-то подумалось, что он хочет поскорее забрать Феникса из рук проклятого заклинателя.

Для человека, которому приказы императора заменяли атрофированные желания, думать «я хочу» и осознавать, что это только его воля и его личное желание — было странно. Неясен был мотив такого желания: он хочет оставить себе тигра, чтобы в будущем тот принес пользу? Но в самом ли деле он думает о том, как можно использовать Феникса в будущем, глядя сейчас на него и Шена и беспокоясь о том, не захочет ли заклинатель вернуть тигренка себе?

Шен в этот момент протолкнул ладонь подальше в тигриную пасть, тот подавился и выплюнул его руку.

Тогда Шен подхватил его под мышки и протянул Ю Си. Феникс только издал растерянное «у-э-у» и уже оказался в крепких объятиях командующего контрольным бюро. Тигр и человек уставились друг на друга.

Затем Феникс повел носом, принюхиваясь, и тихо рыкнул.

— На тебя он отреагировал нормально, хотя ты тоже был заражен скверной, — заметил Ю Си.

— Возможно, дело не в этом? Где вы сегодня были?

Судя по тому, как надолго задумался командующий, вариантов у него было много.

— Может, это из-за Ера?

— Девушка, у вас ш… — Упала в обморок.

— Девушка, а у вас шн… — Сиганула через сад камней и скрылась в пруду под листьями лотоса.

— Девушка, а у вас шнурк… — Завизжала и бросилась наутек.

Ер приуныл и присел на камушек. Сопровождая Ю Си, он не ощущал себя настолько иным, но вот когда остался один и пытался завести разговор с местными… Девушки… С ними ему и раньше не везло, а теперь — с внешностью демона — вообще без шансов.

Ер так приуныл, что не заметил, как стемнело. Встрепенулся, услышав голоса.

Мимо шла барышня со служанкой. Загадав, что прекратит попытки подкатить к противоположному полу, если и эта девушка сбежит или лишится чувств, Ер поспешил догнать удаляющуюся барышню в нежном голубеньком платьице.

— Девушка, у вас шнурка не найдется?

Та резко остановилась и развернулась к Еру. Они оказались аккурат под фонарем, поэтому Ер смог отчетливо разглядеть ее лицо.

— А, это ты, — с досадой произнес он, узнав Эру.

— Нет, не найдется. Но просто из любопытства: зачем?

Ер тоскливо вздохнул.