Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Наверное, стоило бы тоже заняться медитацией, чтобы помочь телу Муана быстрее восстановиться, но вместо этого он провалился в сон и проснулся лишь в тот момент, когда экипаж остановился. Солнце уже зашло, а сквозь ткань пробивался свет фонаря снаружи повозки. Эра подняла голову с его плеча и сонно зевнула.

— Мы уже приехали в город? — предположил Шен, выбираясь из повозки.

Ю Си утром проинформировал их с Муаном, что дорога до столицы займет несколько дней, и они будут останавливаться на ночлег в выбранных заранее городах.

Сейчас, оглядываясь по сторонам, Шен города рядом не обнаружил.

Повозка остановилась на холме, со всех сторон окруженном лесами, постепенно поглощаемыми вечерними сумерками. Длинный кортеж, который должен был растянуться за горизонт, отсутствовал, вокруг было лишь с десяток воинов контрольного бюро и Ал.

— Что происходит?

С места возницы на него смотрел Ю Си. Рядом с ним, скрыв лицо под широкой шляпой с вуалью, заброшенной на ее соломенные полы, сидел император.

Шен еще раз поспешно осмотрелся по сторонам. Так и есть: никакого кортежа не было, и он понятия не имел, когда они отделились.

И зачем?!

Дождавшись, когда из повозки выберется «Шен», Ю Си пояснил:

— Мне доложили, что в городе ждет засада.

— Простите? — поразился Муан.

— Врагам явно известен весь наш маршрут. Если они решатся напасть сегодня ночью, то, несомненно, разочаруются и пустятся на наши поиски. Так что на то, чтобы оторваться и замести следы, у нас не слишком много времени.

— Врагам? — продолжил тупить Муан.

— Но разве с той кучей охраны, что сопровождала императорский кортеж, не безопаснее? — спросил Шен.

— Нет.

Шен прождал пояснений какое-то время, но Ю Си не стал ими его удостаивать.

«Вероятно, контрольное бюро вполне легко справилось бы с внешней угрозой, — прикинул Шен. — Но что, если угроза внутренняя и исходит от кого-то рядом с императором? В таком случае с тем количеством людей вокруг уследить за всем было бы гораздо сложнее».

— Если поспешить, мы сможем добраться до столицы за двое суток, — произнес командующий Ю. — Но вам придется пересесть на лошадей.

Похоже, это не обсуждалось. Ер порадовался, что из них двоих Рэн умеет ездить верхом, а то прошлый раз ему не слишком понравился.

Пока он думал об этом, Шен оценил варианты и сообщил:

— Мы полетим на мечах.

— Хорошо, — согласился Ю Си.

Они скакали и летели до поздней ночи и, очевидно, Ю Си продолжил бы в том же духе, однако гром сотряс ненастное небо и хлынул ливень. Горную дорогу размыло в мгновение ока, и каждый следующий шаг становился вдвое опаснее предыдущего.

И в этот опасный миг Шен ощутил убийственное намеренье и чуть отклонился в сторону.