Скверная жена

Раньше часто бывал тут, но с тех пор как умерли родители, а Хирам взошел на престол, редко нахожу время на такие вылазки.

– А от чего они умерли?

Едва спросив, тут же прикусила язык. Нашла чем поинтересоваться в такой романтичный момент. Впрочем, он первый завел этот разговор.

Муж нахмурился:

– Хотелось бы солгать, но скажу как есть: отец умер от банального пьянства. Каждый день он начинал с бокальчика вина, затем занимался государственными делами, а после обеда и вовсе ни в чем себе не отказывал. Дела Хейдорина шли все хуже, урожай с каждым годом становился скуднее, а Ристан лишь наращивал военную мощь. Наверное, отец переживал и находил успокоение в выпивке. Он был неплохим человеком, просто слабым.

Повинуясь порыву, я переплела пальцы с пальцами Шайена. Он мрачно усмехнулся и продолжил:

– Мама всегда воспитывала Хирама как наследника, а мне вдалбливала в голову, что я во всем должен подчиняться брату.

– Похоже, вы не очень-то ладите? – спросила я.

Шайен пожал плечами:

– Наши отношения нельзя назвать плохими, но между нами всегда царило соперничество. Впрочем, оно почти сошло на нет, когда брат стал императором. Сложно перечить правителю – и не потому, что боязно. Нельзя уронить его авторитет в глазах подданных."

"– Я скучаю по близняшкам, – в свою очередь призналась я. – Николь меня никогда не любила – стараниями матери, конечно, – но с младшими сестрами мы ладим. Ирма обещала отправить им письмо… Кстати, о ней. – Я повернулась к мужу. – Сегодня я видела ее в компании напарника лэя Генри. Наверняка она хочет узнать что-то о моей сегодняшней встрече с императором.

– И ты окатила ее водой, – кивнул Шайен. – Мне уже сообщили.

– Это еще не все, – покачала я головой и замялась, не зная, как продолжить. – Ирма шпионит на Ристан. Когда меня заперли в покоях, она приходила ко мне и пообещала отправить мое письмо близняшкам. У нее точно есть артефакт связи. А еще мне показалось, будто новость о моем заточении… обрадовала ее. Нужно обыскать ее покои!

Дыхание кончилось, а я озадаченно замерла. Я так яростно защищала Хейдорин… Неужели за эти несколько дней я настолько привязалась к нему? А ведь мне порядком досталось, одно обвинение в покушении чего стоит! Но теперь я знала, как живут темные. Они давно искупили вину за то, что когда-то развязали войну, но продолжали нести наказание. Ристан набирает силу, в то время как Хейдорин слабеет с каждым годом. Неужели боги находят это справедливым?

– Думаешь, мы не обыскивали? – взгляд Шайена стал острее. – Ирма носит артефакт связи с собой, но у нас нет оснований просить ее предъявить его. Леннард может счесть это оскорблением, что тоже грозит неприятностями.

Я вздохнула и задумчиво покрутила обручальное кольцо на пальце.