Следствие ведут знатоки

 — У меня был случай, и сколько ни бились, канал связи работал!

Знаменский кивнул: случаи бывали.

— Сегодня на допрос заберу Миркина сюда и оставлю во внутренней тюрьме, — решил он.

— Хоть шерсти клок, — проворчал Миша и уселся на диванную пружину.

Присутствие дамы замкнуло ему уста, готовые изрыгнуть проклятие, но определенных телодвижений и гримас избегнуть не удалось. И он первый засмеялся, оправясь от неожиданности.

— Вы изменили прическу, — заметил он, когда Кибрит собралась уходить.

— Бравада перед лицом опасности. — Зиночка бодро улыбнулась и продемонстрировала классический реверанс.

Оставшись одни, мужчины помолчали. Токарев вспомнил, что Пал Палыч ждет доклада.

— Я застал только Прахову. Ничего не сказала и не скажет. А сосед Миркина — тот румяный парень — он геолог. И, по-видимому, часто ездит в районы приисков.

— Гм…

— К тому же сегодня утром спешно отбыл. Я звонил на работу — узнать, когда вернется. Там мне к слову сказали, что он попросил ускорить командировку, которая намечалась только через неделю.

— Гм…

Они еще немного поговорили о геологе и о Миркине.

Требование шантажиста протереть весы недвусмысленно указывало на золото-сырец. Экстренно проведенная экспертиза подтвердила: да, Миркин взвешивал дома шлих."

"Но вряд ли он покупал золотой песок для себя — не тянул на крупного дельца. Очевидно, посредничал только, получая от подлинного покупателя комиссионные — «парное».

18

К тому же выводу склонялся и Приезжий. При всей недалекости Чистодела был он хитроват, по-своему предусмотрителен и впрямь немало знал о Борисе Миркине (в частности, проследил, где тот живет, видел Настю, слыхал кое-что о Праховой).

Приезжий быстро и сноровисто «выпотрошил» его. Понял, что сам барабанщик нового купца подыскать не в состоянии не то что за три дня, но и за три года. И посему единственный скорый способ сбыть товар — добраться до купца, имевшего дело с Миркиным.

— Едем на квартиру к твоему приятелю, — объявил он.

— Зачем? — вытаращился Чистодел.

— Некогда мне, понял? Работать надо напролом. Соседей трясти.

— Да влетим же!

— Не влетим. Есть у меня липовый мандат. Сгодится.

— Ох, рискованно…

— Цыц!

— Ну хоть вперед покушаем?

«Покушаем, дорогой.

Выпивка тебе удивительно на пользу».

…Они покуривали в подъезде наискосок от старого дома, куда влекло Приезжего охотничье чутье.

«Удобное местечко. Отсюда все видно, а в случае чего — сквозной ход во двор».

— Вон та дверь, третий этаж, правая квартира, — указал Чистодел.

— Ясно. Первым идешь ты.

— Хо-хо! — почесал в затылке барабанщик. — А если засада?

— Именно потому. Рассуждай: зайду я, «руки вверх», пощупали, на брюхе золото. Все.