Следствие ведут знатоки

Могу участвовать в выборах, водить машину и вступать в брак.

Ошеломленный новой бедой Иван Федотович так громко сглотнул, что Алексей услышал.

— Кто тут еще?

Иван Федотович прокашлялся.

— Отец! Ты что же молчишь?

— Ладно-ладно, я потом, — пробурчал тот.

— Что еще за «потом»? Иди сюда.

Отец приблизился, вложил в ладонь Алексея свою руку.

— Здорово, старый партизан! Вы пришли вместе?

— Н-нет… Я прямо с работы…

— Лучше бы вместе. И вообще… у тебя иконки с собой нет?

— Какой иконки? — обомлел Иван Федотович.

— Эта дурочка официально сделала мне предложение.

Может, сразу и благословишь?"

"Иван Федотович беспомощно потоптался: огромные Ритины глаза в мокрых ресницах (которые не потекли, потому что не были накрашены), счастливо улыбавшийся сын с белой повязкой поперек лица…

— Ты сначала хоть из больницы выйди, а тогда женись!

— Невеста, примем совет бывалого человека?

— Давай.

— Тут к тебе следователь, — нашел отец повод ретироваться.

— Да? Полно гостей.

— Здравствуйте, Алексей. У меня разговор на две минуты, — подал голос Знаменский. — Вы имеете право на гражданский иск к Платонову.

— То есть?

— Для возмещения понесенного вами ущерба. У него описано имущество.

— Да зачем, Пал Палыч? — изумился Алексей. — Не буду я заявлять никакого иска! На его деньги мне решительно плевать. Еще не хватало!

— В общем, я этого ждал и понимаю. Остальные вопросы на днях. Не буду мешать… Игорь Сергеевич, вы хотите что-нибудь спросить или сказать?

— Нет, нет… желаю здоровья и вообще счастья…

Алексей поблагодарил — не поняв, кого.

13

Напротив главной проходной Петровки, 38, через улицу, находилась стоянка такси.

С зарплаты на такси не поездишь, но сегодня в кармане у Пал Палыча лежала премия — раз.

Они с Зиночкой спешили к Томину — два. Дождь прекратился, давая возможность пребывать под открытым небом — три. И потому они пристроились в хвосте довольно многолюдной очереди.

Она имела настроение добродушно-шутливое. У очередей ведь бывают разные характеры. Попадется, например, кто-нибудь склочный, заведет ругань с продавщицей или соседями, заразит остальных. И уже уйдет потом, и «зараженные» сменятся новыми людьми; но и новые продолжают ворчать и цапаться, сами не зная почему.

А суть в «закваске», которую очередь получила и долго не может от нее избавиться.

Той, где оказались Знаменский с Кибрит, кто-то, наверное, оставил в наследство веселый, легкий дух. «Очередники» подтрунивали друг над другом, раскованно искали попутчиков для кооперации. Ожидание тяготило куда меньше, чем обычно. Те, кто выстраивался сзади, спустя короткое время тоже теряли равнодушную отчужденность горожан и «включались».

Вот двое подошли со скучными деревянными физиономиями.