Бумажный занавес, стеклянная корона

Начал он с того, что заваривал для нее зеленый чай – это был единственный достоверный факт. Перед людьми, умеющими хорошо заваривать зеленый чай, открывается широкая карьерная стезя, и Кеша являлся живым этому подтверждением.

Он обладал превосходной памятью и неплохо знал людей. Два этих качества, помноженные на природную подозрительность и открывшееся перед ним богатое поле для исследования человеческого материала, вскоре сделали Кутикова абсолютно незаменимым.

Он помнил все о каждом человеке, когда-либо побывавшем в доме госпожи Беладонны: дни рождения, привычки, манеру одеваться, особенности речи. В его памяти, как в сети, застревала даже мелкая рыбешка вроде любовниц, нажитых на стороне детей и долгов. Но все это колоссальное хранилище информации осталось бы не более востребованным певицей, чем Александрийская библиотека, если бы у Кеши не выявилось еще одно качество.

Он грамотно распоряжался этими сведениями.

Живи Кутиков во времена кардинала Ришелье, он стал бы его правой рукой. А то и обеими. Кеша умел гасить конфликты и провоцировать ссоры, успокаивать истериков и выводить из себя самых уравновешенных людей (последние, впрочем, в кругу общения Беладонны встречались реже, чем амурские тигры в предгорьях Сихотэ-Алинь).

Сама госпожа Беладонна в людях разбиралась очень плохо и от этого всю жизнь страдала. Первый ее муж был эталонным альфонсом. Второй, «человек безупречной честности», как гордо характеризовала его певица, после развода написал такие мемуары, что даже хозяйка борделя, читая их, краснела бы и сетовала на падение нравов. Несчастная Беладонна от переживаний на три месяца потеряла голос, а когда пришла в себя, едва не выскочила замуж за удачно подвернувшегося художника, человека трепетного и ранимого, остро нуждающегося в женской ласке.

Но к этому времени рядом с ней уже был Кеша Кутиков. Который быстро выяснил, что больше всего трепетный и ранимый нуждается не в ласке, а регулярной дозе психоактивных веществ. Беладонна, панически боявшаяся наркотиков, порвала с художником и прониклась к Кутикову глубокой благодарностью.

Дергая, словно паук, за тончайшие невидимые нити, Иннокентий за пару месяцев разогнал свору прихлебателей, считавшихся друзьями певицы. После чего отправил ее на курс детокса в Швейцарию. По возвращении посвежевшую звезду ждал дом, вычищенный от разнообразной мелкой нечисти вроде вампиров, кикимор и пиявок обоих полов, присосавшихся к великой певице.

– Я слышал, что даже брак Грегоровича и Беладонны был заключен благодаря Кутикову, – сказал Макар. – Якобы он рекомендовал ей присмотреться к Богдану. Ну, она и присмотрелась.

– Хорошо иметь рядом с собой человека, чьим рекомендациям настолько доверяешь, – пробормотал Сергей.