Бумажный занавес, стеклянная корона

Взгляд должен был нести не привычный ей посыл «вы все грязь под моими ногтями», а внушать окружающим понимание, что перед ними красавица с гордым профилем и божественной фигурой.

Она по-прежнему в глубине души страдала от несправедливости. Ей, такой прекрасной и одаренной, приходится постоянно доказывать встречным свое право на их восхищение. А эти упрямые болваны еще и не всегда понимают, что от них требуется.

В школе моделей были девочки красивее Анжелы. Были более одаренные. Но упорнее не было ни одной. Задавшись целью, Бирюкова превратилась в изголодавшуюся акулу. В бульдога, намертво сцепившего челюсти. Она бросала вызов целому пакостному миру, не желавшему устилать ее путь розами, и готова была сокрушить все на своем пути.

В свои восемнадцать Анжела была крайне практична, сообразительна и довольно беспринципна. Она здраво взвесила шансы на победу. Нет, вокруг слишком много красавиц. Это никуда не годится!

Превратить соперниц в уродин было не в силах Анжелы (иначе она непременно использовала бы эту возможность). И тогда она решила зайти с другой стороны.

В жюри конкурса из года в год сидели одни и те же люди. Мелкая шелупонь вроде главы балетной студии или руководителя местного телеканала Бирюкову не интересовала. А вот более крупная рыба заставила ее задуматься о наживке.

Сайков Андрей Васильевич. Сорок три года. Предприниматель, заместитель начальника порта.

Сайков был толст, одышлив и лыс, но это не имело значения. Даже если бы он выглядел как престарелый тролль с флюсом, геморроем и подагрой, Анжела не отступилась бы от своей затеи. Он возглавлял жюри, раз в году выбиравшее первую красавицу Мариуполя – вот что было действительно важно.

К этому времени Анжела хорошо отличала главное от второстепенного. Когда у тебя есть цель, этому быстро учишься.

Она уже пару лет как работала моделью, вовсю снимаясь для рекламы. Конечно, амбициозную девочку никак не могли удовлетворить фотосессии для проспекта нижнего белья или трикотажа белорусской фабрики. «Все с чего-то начинают, – успокаивала себя Бирюкова. – Главное – не закончить тем, с чего начал».

Разузнать, в каком ресторане обычно обедает Сайков, было делом несложным. Несколько раз попасться ему на глаза. Короткое кружевное платье, каблуки, распущенные волосы, алая помада: Анжела использовала стандартный набор обольщения. Затем будто бы случайно столкнуться на выходе, засмеяться, познакомиться.

На то, чтобы оказаться в постели Сайкова, у Бирюковой ушло каких-то три дня. «Плевое дело, – легкомысленно сказала она себе. – Первое место у меня в кармане».

Но заместитель начальника порта оказался далеко не таким дураком, как полагала Анжела.